修者除了天赋的资质，传承的法统外，更需要有大决心、大毅力才可能修炼有成。
人到夜晚天生的秉性便是要睡觉，想要违背天性用修行替代睡眠，修炼的法门奥妙，也是逆天而行，难免会生出种种不适感觉，煎熬、折磨人的意志。
张还生整整一夜盘腿坐在床上，足足修炼了四遍《龙象根本经》，之后下床强忍着瞌睡之意，又修习了一阵子的《八九玄功》，终于听到远处府城中传来了辰时的钟声。
至此刻一天的修行才算是结束，他收功之后竟脑袋一昏，一屁股坐在了地上，昏昏沉沉许久才站起身来。
“得要提提神才行。”打着哈欠，张还生嘴巴里低声嘟囔着想了想，大步走出瓦舍，在附近一口山石砌成的深井中打了冷水，从头浇下，冻的浑身直打冷战，精神却是一震。
之后他满意的打了通水回到瓦舍，用青盐搓洗了几遍牙齿，又用皂角洗了洗脸，便拿起漆盘，迎着初升的太阳向饭堂走去。
吃过早饭，是南阳慈济堂中孤儿的习文时间，因为司堂清廉，从不贪墨公用银子，所以请的坐师足有六位之多。
张还生从懂事起就在大须弥寺做沙弥，每日里除了做些担水、砍柴的粗活打熬筋骨，磨练意志外，便是冥思修行，吟诵经文。
他因为拾到上古大德的石钵，一有空闲就偷偷观想大威天龙、智慧宝象。
那大威天龙倒还罢了，智慧宝象却是释教之中最明心通慧的法相，观想之中暗增了张还生无数智慧，习文极快，此时不要说炎黄通用的楚字，便是中古篆文，释教诞生之地的天竺梵文，他都异常精通，更写的一笔好字。
不过学问藏在腹中不显露时，谁都瞧不出来。
张还生一副四尺不到的孩童样子，谁都想不到竟然如此博学，加上他又是刚被送至慈济堂中，第一次上早课，自然被送到了教授最基础学问的教习面前。
一间宽敞明亮，四面通风的大室中铺着一方方的草席，五、六十名年龄不一的孩童在席子上席地而坐，面前摆放着一张张简陋的矮几，矮几上则放着笔墨纸砚。
大堂前方一处青石砌成的三尺石台上，一个留着山羊胡子，身穿青布文士长袍的干瘦中年男子在张老旧的红木矮几前长身而立，居高临下的望着张还生，慢条斯理的问道：“童子可开蒙否？”
“启禀教习，小子因为父丧母亡得了离魂之症，前事尽数忘了。”张还生恭恭敬敬的答道。
人族尚武，诸国民间风俗皆是读书不如习武，习武不如修法，那先生一个慈济堂的文字教习，自然不是什么高尚身份，虽然不上歧视却也难受多少礼遇。
此时见张还生说话极为有利，模样又低眉顺目显得幼小可爱，不由得大起怜悯喜爱之心，摇头说道：“哎，沦落到这慈济堂的多是孤儿孽子，偏偏你由多了一层的磨难，真是可怜，既如此，我就从头教你吧。
记得我名叫苏振昌，以后便是你的蒙师了。”
“是，先生。”张还生闻言恭恭敬敬的说道，然后便在教习的教导下装模作样的学习起启蒙的《史籀篇》来。
那苏振昌一边单独教张还生认几个字，一边教授其他学生，结果发现那张还生识字飞快，普通孩童一日认识十几个字便算聪慧，他却不过几盏茶的时间便识得了几十个字。
而正在苏振昌为此震惊之时，张还生脸上突然露出痛苦之色，额头上无端沁出豆大的汗珠，颤声说道：“教习容禀，小子得了离魂症后，便经常受那头痛病的折磨，一旦发生便头疼欲裂，看了多少名医都药石妄治，反而越发严重，只有卧床休息，缓缓养神才得疏解。”
如果是其它顽皮学生如此模样，苏振昌先便会觉的是在装病，绝不可能轻易放过，可他对张还生却印象大好，想也不想便急声说道：“既如此你便回去修养吧，若不好千万不要硬撑着，夏司堂仁爱，堂中自有医者给汝等治病。”
“是，多谢先生提醒。”张还生听了起身深施一礼，捂着脑袋走出塾堂扬长而去。
学生中有顽劣者见他这样便轻易便脱身，不由得鼓动起来，低声嚷道：“先生好不公平，这新来的小子说病就病，说走就走，偏偏我们病了都是骗人。”
听到这话，苏振昌冷笑一声道：“这新来的小子半个时辰便认识了三十五个字，你若是一天能识得十五个生字，便是不生病，我也任你去耍子如何。”
这话出口便是人人哀怨，也失了借口，只能唉声叹气的老老实实继续读书，而张还生从此便有了早课不用上满的自由，学上几十个字，那深爱他聪慧过人的苏振昌便会主动提醒爱徒不要耗神过度，自让他离去。
而中午过后的习武时间，张还生也依样画葫芦的以自己得了离魂症，每日精力有限为由，活动一会子腿脚，便告假离去。
最初武教习们因为对他的印象，远不如苏振昌视其为得意弟子般爱惜，所以并不允许其天天请假早归，直到张还生话语中点出自己是啸风军校尉亲自送到慈济堂中，这离魂症也是啸风军中医官做的诊断，此事又经慈济堂中的差役头子晏云高加以证实，才再没有了阻碍。
就这样花了点小小心机，费了七、八日的功夫，张还生就变成了整座慈济堂中最自由的孤儿，每天除了到饭堂吃饭，再花费一个多时辰的读书，打熬下筋骨之外，剩余接近十个时辰都空闲了下来