欧阳自远下令传那小都统进来。小都统进了帐，向欧阳自远行礼，自我介绍说他叫马天水，随即看了看四周，低声道：“将军，末将知道今天那五个士卒是被什么杀死的。”
欧阳自远的心中一跳，急问道：“是什么人杀的？”
马天水摇头道：“这个末将不知道，但我知道那五个士卒是被什么东西杀死的。”
欧阳自远听得马天水的话里有话，点头道：“你且说说。”
马天水的神色更是神秘了，说道：“是被稻草人杀的。”
欧阳自远听马天水说的如此奇怪，追问道：“什么稻草人？在哪里？你仔细说说看。”
马天水吸了口气，说道：“这个，与末将儿时经历有关，将军请耐心些听末将说完。”
欧阳自远听得现在的士卒被杀居然和马天水儿时经历有关，实在不明所以，于是点头，心想这事很重大，既然马天水要自己耐心听完，他就耐心听一听吧，看这马天水说出些什么来。
马天水见欧阳自远点头，于是慢慢说了起来。
原来，这马天水是江浙人士，年幼时家贫，父母以出卖苦力为生，父亲给人打散工，母亲则帮人洗衣为生。
这打散工与长工不同，长工有固定的人家，而散工则是呼之既来，做完活立刻就走人。虽然长工散工都是穷苦人，但这两类人之间却是多有不和，究其原因，长工有固定的收入，但吃饭睡觉都要雇主支付，而且长工一雇，往往是经年累月的，个中如果有哪个长工有个病有个灾，雇主少不得要出银子，而且如果雇主因什么事情不想再雇这长工，要辞退也很麻烦，而散工则不同，有什么事就叫来做，做罢了当场结了银子两清，以后再有什么问题与雇主完全无关，所以除了少数大户人家，基本上小富之家都是以临时雇佣散工为主，就算是大户人家，也往往是多雇散工。
如此一来，这长工与散工就有了饭碗之争。
马天水的父亲本是散工，有一天到一个大户人家打工，没成想与那大户人家的一个长工起了冲突。原来这长工生病有段日子了，总是不能做活，那大户人家心倒还好，并没有辞退这长工，只是活计总得有人做，于是雇了马天水的父亲临时来做。
那长工本就因病不能做活心中着急，现在见马天水的父亲来了，身体又壮，做活又好，担心自己被解雇，于是对马天水的父亲横挑鼻子竖挑眼，不断的为难。
马天水的父亲也是个不能忍气之人，见这长工如此欺负他，不由就与长工吵了起来，中间还相互推搡了几下。
那长工身体有病，自然打不过马天水的父亲，于是自行退开，只是临退之时对着马天水的父亲冷笑道：“你小心着，山不转水转，我现在是有病，但可保不齐你过两天也会有病。”