“大当家的勿恼，我并没有看轻大家的意思，寨中一半的兄弟跟我前去萧关，这一去就是三个月，路途遥远艰险不说，兄弟们也没有别的进项，留守寨中的青壮有限，进账难免缩水，寨中还有妇孺老小需要照顾，这些银子也只够大家粗茶淡饭，既然大当家的不把我当外人，肯伸出援手鼎力相助，又怎能拒绝我一番好意？”
周旺财一怔，见蔚蓝态度诚恳，不由得内心复杂。
他从前在军中处处受人尊敬，但被驱逐出军营时受尽冷嘲热讽，上了山之后更是人嫌狗憎，山下的牧民见了他们就跟见了活阎王似的跑得飞快，尽管他们并非大奸大恶之人，拦路抢劫也不轻易害人性命，但一旦贴上山匪的标签，那就是世世代代都抹不去的耻辱，与穷凶极恶杀人如麻等同，何时有人如此设身处地的考虑过他们的处境了？
方童和裘三胖花猫也有些动容，没想到刚刚还煞杀气森森的蔚蓝会说出这样一番话来，对于蔚蓝打卧龙寨的主意一事稍微释怀，心想若是兄弟们能跟着这样一个头头儿似乎也不错，虽然年龄偏小，但至少坦荡磊落，不是心狠手辣狗眼看人低的狡诈之辈。
“大哥，既然是公子的一番心意，咱们就先收下吧，一家人不说两家话。”六子开口，从蔚蓝是女子的震惊中回神，无论这蔚大小姐是真心还是假意，只她目前这番恩威并施的举动，对卧龙寨来说并非坏事。
短期看，西海郡山匪盗贼猖獗，他们能分到一杯羹已经越来越不容易，有这一千两银子的进项，大家好好安排至少能安稳过冬，长期看，跟了这么个武功手段都不弱的主子，卧龙寨只会越来越好，说不定以后还会有别的造化，尽管这只是个小女子。
周旺财沉吟一刻，将银票叠好收入袖中，对蔚蓝好感倍增，有勇有谋有仁，性子温和，胸怀坦荡，若是男儿身，必定大有作为！
“既然如此，那我就收下了，公子以后也不必称呼我为大当家的，直接叫我旺财即可，这卧龙寨以后便是公子的助力，公子有事尽管招呼！”
蔚蓝从善如流，点头淡淡一笑，“好，那选人的事情就有劳旺财了。”
这笑容犹如初秋晨盛开的纯白芙蕖，干净而澄澈，又哪里还有半分胖揍周旺财时的凶悍，六子等人对视一眼，不由得心中感慨。
周旺财点点头，在场的十来人又相互认识一番，蔚蓝被六子领着在蔚栩隔壁安置，白条到大门口招呼郁圃等人开门放行，诺大的山寨这才渐渐恢复安静。
此时，龟背山以西的密林子里，两名黑衣人正合力从不大的土坑里抬出一具女尸来。
其中一人将尸首放好后，蓦地划燃手中的火折子，另一人继续蹲身检查，只见尸体腹部膨胀，眼睛和口鼻均有血水溢出，这人轻轻将女尸的头部扭向一侧，死者颈部呈现出密密麻麻的绿斑。
“死于自尽，看样子已经有几日了。”这人的目光看向死者隙开一道缝的唇角，收回手嫌弃的皱了皱鼻子。
另一人沉着脸点头，“怪不得主上迟迟收不到消息，这下不好交代了。”
这死尸赫然便是青柳，几日前青柳咬舌自尽，蔚蓝没有虐尸的习惯，便让人在落脚点不愿的地方挖了个坑将人埋了，秋末气温低，是以青柳的尸身保存的极为完好。
夜色深弄，四下安静无声，昏暗的火光下，青柳还维持着死之前的表情，双眼圆睁，面上带着既凄又不甘的笑意，青白的面容配着七窍流血的模样，怎么看怎么瘆人。
握着火把的人皱眉想了想道：“青柳的武功不低，要不要再看看是否中毒？”
“不用，背上有伤，死前被鞭打过，并无中毒的痕迹。”这人说着又指了指青柳唇角大片的干涸血迹，“若是中毒，她犯不着自尽。”
“也对，反正都死了，怎么死的区别不大，上京城咱们就不回了。”
二人对视一眼，眼中都有些凝重，又合力将青柳原封不动的放进坑里，灭了火把快速离开。
睿王府中，鸣涧阻拦不及，罗桢一身巡城卫军服，腰佩跨刀，跟阵风似的冲进玄墨阁，见姜衍正烹茶，忙凑上前气喘吁吁道：“表哥！听说你有可能要去黑河？”
姜衍搁下茶杯，视线从他泛红的脸颊上扫过，如墨的弦月眉微微蹙起，“你擅离职守？”
罗桢顿时板正神色站好，又挠着头一脸讪笑，他怎么就忘了表哥有时候一板一眼太重规矩呢，“表哥别生气，下不为例！我这不也是急了么，表哥明知去黑河是姜泽那小人的奸计，怎么还是要去？”
“你又偷听舅舅讲话了？”姜衍斜睨了他一眼。
姜泽这些日子大概被打击得厉害了，如今回过神想要反击，眼看着自己和姜澄没什么动静，便琢磨让自己去黑河郡清查赋税，黑河平原乃是启泰粮仓，除了西南以外，启泰的大半赋税来自于此。
而在这之前，姜澄与户部的几位官员一直暗中交好，姜泽大概是疑心姜澄在黑河郡税银一事上动过手脚，这才想让自己去捅破这层窗户纸。宫内暗线下午才传来消息，姜衍未免罗荣得知此时贸然插手，下午便往定国侯府传了口信，却不想罗桢晚上就来了。
看罗桢一副风风火火的样子，姜衍不免心下无奈，罗桢已经十五岁，行事还是如此跳脱，也不知他在巡城卫到底是如何历练的。
罗桢见姜衍没有继续责难，瘪瘪嘴讨好的