此人显是未能料到刘封有如此身手,聚精会神观察之时,竟依旧好似脑后长眼一般,将自己制住,慌忙道:“英雄莫急,吾观英雄自午后便于此处查探,又是生面孔,心知英雄必是不耻于这蔡瑁之所为,然此处擅闯不得,特来提醒英雄!”
刘封细细观察一番,果然见此人目光坦然,并非是奸佞之辈,此时被其发觉,便不能立刻潜入蔡瑁府中,于是便放下短刀,低声喝道:“何人,速速报上名来,蔡瑁府邸有何不能擅闯之处,一并告知于我。”
那人却是回首查探了一番,向刘封招手示意,刘封无奈,心知长久立于此处恐会惹人怀疑,便矮身跟从那人沿蔡府墙角离去了。
不多时,那人便将刘封引至一废屋之中,此屋仅与蔡府后墙相隔一条街,刘封仗着浑身勇力,倒也不惧有诈,进了屋中,那人却是回身便拜,刘封心中疑惑,不知何意,只得伸手去扶,怎奈那人坚持单膝跪地,口中言道:“小人魏延,字文长,义阳人士,现居于襄阳之中,为城中一小官,本欲待刘皇叔亲至,便投入其门下,奈何数次均未能得见,蔡瑁那厮,废长立幼在前,而今又因惧怕曹操大军,将这荆襄九郡之地尽皆送与曹操,吾深恨之,故时常观察蔡瑁行踪,对其倒是略知一二,不知将军是刘皇叔账下何人,又为何来此?”
刘封一听此人乃是魏延,心中甚为惊喜,魏延乃是三国名将,算算此时正在荆州,不想却是在此相遇,刘封心知魏延此人,也是颇有些武力,善于用兵且极其自负之人,诸葛亮便曾因其脑后生有反骨而嫌弃之,使得魏延于蜀地郁郁不得志,最终在诸葛孔明逼迫下反了蜀地。
刘封自然是不信脑后反骨之事,魏延自负倒是不假,但倘若是遇到其心服口服之人,那还是肝脑涂地,也在所不惜,刘封坚信,自己便是能让魏延心服口服之人。
念及此,刘封便双手将魏延扶起,对其坦诚出处:“吾乃刘备义子,刘封,父亲大军此时正在新野与曹操前部激战,吾护送全城百姓已然到了樊城,然吾观樊城亦非是长久之计,便孤身前来,看能否暗中除了蔡瑁,蔡瑁一死,刘琮年幼,荆州之二十万余大军便可为父亲所用,到时便可与曹军一战!”
魏延见来者竟是刘封,面色更是欣喜非常,抱拳道:“吾于襄阳便听闻,小将军出道便是斩杀曹军名将,重伤李典,并以五十骑退了曹仁万余大军,后又大战夏侯惇,年方十八已是名满荆州,今日得见,果然是少年英雄,文长不及也。”
刘封却是未曾想到,自己仅仅经历两次大战,便为荆州之人所知。究其原因,便是三国乱世,征战极多,各方势力于敌方城中皆有密探细作,对城中交战及大小事宜,尽会定期上报,故刘封大败曹仁之事,不多时便已然传入了襄阳,便是刘表,也是当众表达过对刘备艳羡之情。
“文长且听我说,之前那数次交战,皆是小功,此番曹操亲率大军,我军已然是生死存亡之际,文长若能助我暗中杀了蔡瑁,便是大功一件,到时禀明父亲,文长便可入我军中为将。”刘封一见魏延,便已决心将其纳入麾下,然此事事态紧急,天色已晚,刘封心知若是数个时辰之内不能完成计划,那便只得撤去江夏了。
刘封本以为又魏延熟知蔡瑁行踪,行事起来定然会事半功倍,然而魏延此时却是低头不语,面露难色,良久,才缓缓抬头,道:“自蔡瑁递了降书,吾便日日紧随其后,本想寻个机会杀之,本已暗中聚集了数十部众,计划两日前便动手,谁知那蔡瑁那日却忽地暗中出了襄阳,不知前往何处,城中只留张允及蔡夫人主事,那蔡夫人与刘琮更是深居简出,今襄阳已然降了曹操,其必龟缩于府中等待曹操大军前来,故将军之计,恐怕无法成行。”
刘封听罢,心中暗叹一声,便知暗杀蔡瑁之计无法实施,纵然杀个蔡夫人,也是于事无补,一旦行踪败露,反而激的刘琮更加与刘备为敌。
然刘封转念一想,亦是觉得不虚此行,若不是魏延及时相告,便不会得知蔡瑁不在襄阳,贸然闯入蔡瑁府邸,不但一无所获,反可能陷入蔡瑁圈套之中。更为重要之事,便是于此结识了魏延,刘封暗中观察,发觉魏延脑后骨骼果然与常人稍有不同,心知诸葛亮定会言其反骨之事,若是如此,魏延为己所用,便是水到渠成之事。
“既如此,襄阳今日便取不得了,文长,你且带领部众,隐匿于襄阳城中,若是日后我军到了城下叫门,那刘琮不愿开门,你便带领部众与我里应外合将城门打开,到时我军入城,再做打算。”
刘封虽想立刻便将魏延带走,收入麾下听用,却是想到樊城守不住时可能路过襄阳城下,到时若能入城,便也不必再去江夏,便遣魏延留于城中做了内应。
魏延心中,亦是本想跟刘封到樊城投奔刘备,然而听刘封之言,心中便有了计较,若是此计成功,魏延便是有功之臣,到那时再投入刘备麾下,便不会如现在一般,只做个城头小吏。
于是,魏延欣然领命:“子威将军放心,某便在这城中守候,只待皇叔大军到了城下,便将城门打开,迎接皇叔部众入城!”
刘封又在这屋中与魏延定下信号,告知魏延一旦形势有变,便先保全自身性命,日后到江夏刘琦公子处寻找刘封便可,而后便急匆匆出了城,返回樊城去了。
等刘