冬至前夕的夜晚，江南战局失利的消息还没有传到汴京。
汴京的小娃娃大多已酣然入睡，调皮一些的，或是躲在大人怀里撒娇，或是捂着屁股，抽泣中钻进被窝。底层人家的夫妻缩在被窝里，盘算着挣到的铜钱到底够不够年底用。磕磕绊绊地过来了，年节的日子总要热闹些才是。肉要多买几斤，尽量给娃娃添身新衣，儿孙的零嘴也要买一些。这是京畿道的百姓才有的好光景，大多地方的小民能够不饿肚子便满足了。
有条件掌灯的人家轻松一些。家里的婆姨在灯下纳着鞋底，或者缝着衣服，顶针一般要裹着破布用，不然很容易坏，上好的顶针和针线可不便宜。妇人做针线活时总爱夹杂一些闲言碎语，然后便引来一阵打趣、喧哗或者打闹，不时还有面红耳赤的几声“呸”。这些人家的男人，也往往凑到一起喝酒打屁，吹吹自己的经历，最好是爆掉老友的眼睛。
豪门大户的宅邸灯火通明，这些人家的门槛和汴京大员家的一个待遇，要被富商巨贾和各地大族的代表踩破了。对四处经营奔走的人来说，年底可是发财的大市，靠山要抓紧拜见，新的门路要多走走，利益切割要拿出章程，免得到时发生大的冲突。经纪行老、牙行胥吏和门主打头儿之流，则在家里等着中小商户和三教九流，作为信息闭塞、管理落后时代的中间商、行销商、渠道商和秩序守护者，他们在利益链上有不可或缺的地位。
明日的大相国寺万姓交易大会自然是这个夜晚的热门话题，大部分的利益相关者不以为然，每年不都那样？但真正有门道，甚至在大相国寺有眼线的士绅大族、高官显贵，明显感觉到不同以往的氛围，“大相国寺要搞把大的！”这是一些人的判断。
大相国寺的库房。圆光方丈披着袈裟，看着自己的弟子把最后一批箱子放到角落，然后回到禅房，钻进被窝。戒律院监院来到方丈师兄的卧房，看到的便是喝着姜汤打哆嗦的圆光大师。
“师兄辛苦……”监院看着连续几天连轴转的方丈师兄，哈着冷气感叹到。毕竟是有身份的大师，不能裹上好几层衣服让人看笑话，监院也是手脚冰凉。
圆光终于舒服一些，“熬过这几日便好，只要和那位施主的合作不出什么大篓子，我大相国寺便可彻底翻身。一百多座炉子准备好了吗？没有铁皮筒的地方记得通风，石炭要多备一些，还有茶叶……”
“方丈师兄无需多虑，按照那位施主的方案，已经布置已毕，禁军派来的几位施主也仔细检查了几遍。本寺为此事已投入近两万贯，那位施主有多大把握？”监院大师不怎么信任背后出主意的那位，那位施主提出的组织和流程改良确实很厉害，其他附带的主意都是一些小伎俩，真的靠谱？
圆光嘿嘿一声，“你以为那位只有一些小伎俩？后手还多着呢，你慢慢看吧……”
监院大人疑惑地离开方丈卧房，回到自家禅房便抓紧休息，之后的几天有得忙呢！
大相国寺的监院大人心里疑惑，汴京外城的禁军驻地，一群大老粗为了划分蛋糕争得面红耳赤，偶尔还有人想动手。
“他娘的，凭啥你要包下整座县城？当你是指挥使吗，大家不都是营指挥……呦呵，想动手？来啊，老子的大刀……”那个在樊楼和李响喝过酒，如今已经和李响混得精熟的剽悍营指挥还是那么性急，谈不拢就要动手。
同样是在樊楼和李响喝过酒的武人，那位不如意的营指挥却是红光满面，他急忙劝阻几个大老粗，“都冷静一下，以为这里是自己家吗？地盘怎么划分，是咱们说了能算的？不还是得看上官拿出章程……哎呀，居然偷袭！”
……
禁军在汴京外城和汴京城外有好几个集中驻地，名册上的几十万人分布在整个京畿道，在大周各个要道和关口也有驻军，战力却……
禁军汴京外城驻地，虽然不能和内城西边那些府衙相比，但也有一片专供高级将官临时休息的馆舍。其中一间暖阁内，五位禁军指挥使、两位都指挥使和数量相等的幕僚，听着隔壁那帮营指挥叫嚣大骂的声音，要多尴尬有多尴尬，一群上不了台面的粗鄙之人！
这几位高级将官都和当年的“汴京一只马”颇有交情，马都指挥使被文官坑死之后，这些人也受到不同程度的打压，在汴京这种地方就意味着一个字：穷。大周的俸禄很优渥，还有各种补贴、节赏和福利，但顶不住汴京开销大啊。何况武人最讲究一个脸面，人家出门骑着黄骠马，自己总不能坐马车吧？
刚收到马兄弟遗孀的密信之时，这几人都以为马如兰要向他们求助，除了一二人不大想搭理之外，其他几个已经准备大出血或者赴汤蹈火。看到内容，这些武人傻眼了，居然是人家要带着自己发财，好几人心里都有一种荒谬的感觉，同时升起一股羞愧。
如果没有马朝北的病情，这几个旧日相识肯定会时不时帮助马如兰。但马朝北明摆着是个无底洞，于是这几位自家日子也不见得多好的将官，便在自家婆娘的枕头风中远离马家。如今马朝北痊愈，马家遗孀有了门路，竟然还带着他们发财，于是这几位羞愧之下又想起了仗义的马兄弟，虎目含泪。
李响提出的一揽子计划，即使没有万姓交易大会的配合也可以逐步打开市场，何况明月庄的出产还那么丰富，这些武人大不了当一把走商。几位指