上回书说到大夏东王朱辉回乡省亲，与兄弟朱成见面后，替他偿还了所有赌债。他斥责朱成道：“兄弟，你可千万不可再染指赌局，否则本王定不饶你。本王与你经营的本钱，你去做个正经的营生。早日也寻个如意的女子成家，也不枉你在这世上走一遭！”朱成指天誓道：“大哥，兄弟我在此誓，倘若再行赌博之举，五雷轰顶，不得善终！“东王掺扶起朱成道：“兄弟，你只要真心悔改就好，不用这般毒誓。”朱成领了经营的本银后，与里正薛龙、赌友赵三辞别行宫，到得街面。赵三对朱成笑道：“朱二哥，你现在又有本钱了，咱们去金利来玩他几把如何？？”朱成轻轻扣打了赵三脑门道：“你这个不争气的东西，活该一辈子受穷Ｃ媲笆模，一辈子再不染指赌局！大丈夫一言九鼎，说出的话绝不可收回！”薛龙叹道：“朱成兄弟，我今天看出来了，你是个重承诺的好男子。我今后随你去做买卖了。兄弟，你说如今什么生意好做？”朱成沉吟片刻道：“里正，我寻思着咱们朱家村盛产羚羊，这可都是宝啊!羚羊角、羊毛、羊皮、羊肉都是极品！我们可将羚羊生意做到京城，在朱家村收购，然后贩卖至京城。你说这个生意做得还是做不得？”薛龙闻言大喜道：“朱成兄弟，你不愧是东王殿下的兄弟，端的独具慧眼！咱们就一齐做好这笔生意吧!”赵三道：“朱成还有里正大哥，你们也带上兄弟我啊！我倒还有一个计谋，咱们还可做盐、茶贩卖，往那西北、西南线上倒腾，也不知有多少的富贵！”朱成笑道:“赵三兄弟，你平时也与哥哥似的，闻听个赌字手就痒！端的赌鬼般的人，见钱还不得眼开？你说那般生意好倒是好，只是你得把那赌字戒掉！哥哥方才会带上你！”赵三誓道:“皇天后土，我赵三今日起不再踏赌局半步，否则不得好死！”薛龙也在一旁道:“朱成兄弟，这经商也和行军打仗一般，需要一个头脑精明的主帅。我看你就最为合适不过，我和赵三唯你马是瞻！”/p
朱、薛、赵三兄弟自此潜心经营买卖，在西北、西南一线做起了茶马帮的生意，而且做得是风生水起、如日中天。短短半年，这三兄弟富甲一方，朝廷都知晓了他们的名号，这日夏太祖专在皇宫接见了三人，东王朱辉在一旁陪驾。夏太祖欣喜地道:“东王爱卿啊，自朝廷推行新政变法以来，鼓励百姓经商做买卖，你这位兄弟做得很好嘛！朕封朱成为万户侯、封薛龙为千户侯、封赵三为百户候。朱成，你们可得好好为天朝做个榜样！”朱成三人跪谢皇恩。朱成三人果然不负众望，还把生意做到了京城金陵。朱成索性把买卖搬到了京城，并组织了一个行商社。朱成急公好义、经常施舍给穷人，落得个朱善人的美名。朱、薛、赵三人由此名扬天下，为大夏商贾开了先河。/p
话说夏太祖推行变法以来，十分重视吏治的治理。以东王巡查甘肃为先河，西王巡查云贵川藏、南王巡查湖广地面、北王巡查西北诸省。目的在于彻查腐败官吏，澄清玉宇。鄂王朱高慈巡查夏口，受到当地官吏百姓的夹道欢迎。朱高慈到得夏口知府衙门，趾气高扬地对地方官吏道:“本王受朝廷重托，前来夏口巡查你们平时的政绩官声。你们做得如何，老百姓心目中自有一笔账。本王也不为难你们，只要你们专心努力为朝廷办事，为民请命。都落得个清官的美誉。这都是光耀门庭的事情！”夏口知府马克等地方官吏仔细聆听鄂王的训话，点头称是。鄂王朱高慈吩咐退堂后，自在临时寝宫看书休憩。此时有人来报，夏阳知县肖兴来见。鄂王宣肖兴进得内殿，问道:“你就是永和五年前三甲榜眼肖兴？本王看过你的卷宗，那上面说你官品不错，亲自参与兴修水利。有一年大冬天与五百多名民工下河清淤，还落下了一个风湿病。你都做得不错，本王一定在皇上面前替你美言几句。今日你来找本王所为何事？”肖兴道:“鄂王千岁，下官多谢您的提拔。夏阳乃大夏中南之屏障，兵家必争之地。王爷您驻防江夏，应该有属于自己的行宫，下官在夏阳黄鹤楼一带为王爷您寻得一处地方，那里是极好的风水，俯瞰长江，一览无余。作为鄂王行宫是最为合适不过的了。”朱高慈连忙罢手道：“肖大人，这可万万使不得。如今朝廷三令五申，禁止各级官吏劳民伤财，私自扩建自己的府衙住所。你不是让本王僭越朝廷规矩吗？”肖兴道：“王爷千岁你误会了，据本官所知，满朝文武千岁王爷之中，都有了自己的王府府邸，这等规矩只适宜他们。而千岁你为官清廉、两袖清风，如今连个像样的行宫都没有。下官对王爷您钦佩得五体投地，偶然间为您寻得一处风水宝地，修造个像模像样的王府。这也是为了显示朝廷的体面，震慑一方之举。王爷您可愿随下官亲自走一遭，看看您的行宫所在。”朱高慈闻听肖兴这一番言语，大喜道：“/p
还是肖大人说得在理，本王就随你一路，前往行宫工地。”鄂王在夏阳县令的簇拥下，前往黄鹤楼下的一片工地上巡查。但见这里早就聚集了一大批民工，他们正在辛勤的劳作，喊着号子抬着木料。行宫的主体架构已经显现出来，雕梁画栋，长亭相连，主院落多达五进，东跨院为三进，西跨院为两进，还有回廊、厢房等附属建筑。王府总占地6oo亩，规模宏大无比，堪称天堂。朱高慈赞叹道：“好一座人间