彭筠不愧为读书者也，其足智多谋，其坦然曰：“吾对三位之不幸，深感惋惜，然汝弟顽皮，迎春轻浮，实令人厌之，若皆如小姐礼仪庄重，方可让人爱之，迎春如此作为，吾宁做不解风情之柳下惠，纵然再纠缠不休，亦无用也。”其此言奏效矣，迎春即刻更之，呈贤惠之状，面露甜美之微笑，上前斟酒敬菜，侍候两侧，荣秋姐弟竟劈柴烧火，洗米熬粥，为彭筠做晚餐而侍之。
见鬼改变作态，彭筠适时赞之曰：“三位此番之作为，令人喜之极也。”称赞起积极之作用，粥熬熟后，争先恐后为其置碗筷，盛粥添饭，殷勤照顾，温顺似婢女伺候主人般，彭筠见迎春幡然一改前所为，一时难以适应，惑然问之，“汝因何对吾善待之？”迎春咯咯笑曰：“汝休臭美，吾于粥内已放毒药，欲毒汝亡而后快。”彭筠哈哈大笑曰：“吾与三位远日无仇近日无怨，哈哈！吾焉能信之？”
如此几日后，彭筠已习惯三鬼殷勤侍之，与其感情日益融恰，彭筠恐其鬼性无常，反复无定，遂推心置腹谓其曰：“吾乃一单身也，夜夜与汝等靓男美女相处，焉能无yù_wàng欤？然汝等乃鬼也，若人鬼fēng_liú交之，则必害吾亡矣！若三位愿与吾相处，需安分守己而善待之，吾将视三位为知己也。”三位频点首，愿从彭筠之言行之，然迎春难改劣习，时而有轻浮之举，浪荡之态，彭筠皆一笑而过包容之，以保气氛之和平而不毁也。
一日，彭筠至集市卖其字画，晚归之时，见荣秋姐弟正伏案描摹其字画，字虽欠缺，却疏密有致，工整有加，其欣然曰：“荣秋原乃识文断字者也，若喜书法，吾愿教之。”言罢，手把手教之。迎春于一侧见之，立刻冷颜，现不悦之色。彭筠知迎春争风吃醋，忙揽其入怀，亦手把手书写之，夸曰：“噫！迎春之书法甚佳，似书法家之作也。”迎春受此夸赞，得意而嗤嗤笑之。
彭筠趁势挑选三本字帖，让三位各自临摹，其则稳坐于灯下读书，心中暗自得意己之小计得逞矣。片刻之后，三位将临摹之稿交于彭筠批阅，彭筠持稿阅之，知荣丰与迎春乃文盲，所临摹之字似鬼画符，彭筠恐惹其不悦，手持三份作业，笑而不评，皆言尚好，讨三位芳心悦然。
自此三鬼皆求上进，暗自竞争，对彭筠以师生之礼敬之，荣丰迎春彻改调皮浪荡之劣习。每当彭筠读书倦乏之时，争相为其捏腿捶背，彭先生不亦乐乎。彭筠感慨，谓二美女曰：“古人有诗词云，‘留花翠幕，添香红袖，常恨情长春浅。南风吹酒玉虹翻，便忍听、离弦声断。’汝二美女乃吾之红袖也。”
一月余，迎春之书法突飞猛进，倍受彭筠夸赞，然荣秋却不悦，彭筠遂教其吟诗，荣秋颇有悟性，听讲一次，尽能记之，其常整夜与彭先生诵诗达旦而不倦也。
每晚，姜家凶宅内书声朗朗，笑语盈盈。此咄咄怪事不胫而走，蒋沂闻之，不仅不惧，反而大喜，不仅宅院让彭筠居之无租金，反而另付其守宅之酬薪。
彭筠有酬薪可领，弃卖字画之工作，生活无忧矣。此真女鬼遇善男，少男又遇仁兄也。人鬼同居，无欺无诈，其乐融融也。
秋闱将至，彭筠欲于徐州城内乡试，更上一级，考取举人。二鬼妹备一桌酒宴，为其壮行，三鬼与彭筠共享一席，三鬼频频举杯，只嗅之而不饮，彭筠畅饮，酒席间，荣丰忧心忡忡曰：“吾闻先生常写诗书文讥讽城内豪商权贵，其恨先生入骨，欲置先生于死地而后快，此次赴考，此等定寻隙报复，恐有灾祸，故而，吾劝先生弃此乡试以求安也。”彭筠不以为然曰：“此等鼠辈，不足惧之，吾光明磊落，不畏鼠辈之阴谋，其能奈吾如何？”
乡试考场距彭筠之住所不足一里，其决意如期入场。果不出荣丰所虑，城内有郭记盐商，郭老板曾因倒卖私盐被彭筠告发于官府，郭老板入狱，被判流放海南，其子郭材耿耿于怀，欲寻机报复。郭材闻彭筠欲乡试，遂买通一小绺，趁彭筠不备，将作弊小抄匿于其笔囊内。
彭筠入考场，经严查，被查出小抄，其锒铛入狱，以作弊嫌疑罪拘审。彭筠辩之，言小抄乃有人栽赃也，欲陷害之，然无果，其身受牢狱之苦。
一日夜，忽见一倩影飘然进牢，影现身，彭筠定睛视之，乃迎春也。见面双方抱头痛哭，迎春泣曰：“吾等已知先生遭陷害，欲为先生告状伸冤，然府衙之门神阻之，吾等不能进，今吾与荣秋姐弟前来探监，牢之门神亦阻之，荣秋姐弟与门神纠缠，吾趁其不备，溜入牢内，吾不能久留，速告知，吾与荣秋姐弟欲求蒋沂出面上诉，或许能脱之。”言罢，匆然而去。
二日后，蒋沂至府衙击鼓上诉，夜晚其受三鬼托梦，告知彭筠之冤情，求其为友伸冤，蒋沂允之。知府收下状纸，让蒋沂候之，待细究案情，再行发落。
夜晚，迎春飘入牢内，告知蒋沂已上诉，请先生敬候佳音，旋即飘走。彭筠候三日不见音讯，心急火燎。正焦急之时，荣秋至，未语先哭，言吾等被府衙门神告发，迎春与其弟荣丰不幸被捕，押至阴司