凌菡低头啜了口酒，按下心底的思潮，水瑶获宠是因为和姜梓月相像，那姜梓月获宠是因为什么呢，只怕是和上官蓉相像吧。从另一面看，楚瀛飞倒是挺痴情的，可这份痴情却不知会惹出多少祸事，自己得心淌过这趟浑水，达成目的要紧，到时候灰飞烟灭，再不用沾惹尘世纷繁。
凌菡心下想着，攥紧了手中的断钗，钗尖刺入掌心，绵延起一片炫目的疼痛。
宴后，一行人回到麟阳宫，顾云曦蹙着眉，也不向楚瀛飞撒娇，只匆匆说自己身子不适，回房休息去了。这倒是让水瑶和伊雪魅一喜，两人连忙献起殷勤来。
“咳、咳……”
“哎呀，殿下是受风了么，可别染上风寒呀，瑶儿在屋里放了许多暖香花，还让侍女备了冰糖红枣羹，殿下喝一碗驱驱寒气吧。”
“嗯，也好。”楚瀛飞看着水瑶的侧颜，严峻的目光染上些许温和。伊雪魅气得想跺脚，不过还是忍住了，娇声告退。凌菡则不言语，只俯身行了一礼，亦转身走了。
“给我站住！你要去哪？”楚瀛飞喝道。
“三皇子在别院安寝，我不该回书斋去吗。”凌菡有些不耐，她可以忍受做侍婢的屈辱和折磨，但也只是忍受而已，真正的奴颜婢膝、低三下四她可做不来。
“哼！”楚瀛飞懒得说话，对一旁的阮公公使了个眼色。
“你这叫什么话，你是三皇子的贴身侍婢，自当跟随左右，前阵子是因为你还病着，怕你把病气过给皇子，如今看你也大好了，还不尽心伺候皇子。”阮公公会意，“大义凛然”地说了一通，一边悄悄朝凌菡动了动拂尘，示意不可拂逆。
“知道了。”
于是，凌菡只得跟着去了水瑶居住的瑶花苑，候在几丈外的屏风旁边，看着二人你侬我侬。
水瑶先是依在楚瀛飞身侧，端着彩绘瓷碗，用银匙一勺一勺地喂他喝羹汤，而后见楚瀛飞还算受用，便讨巧地用檀口拈了一颗红枣，欲往楚瀛飞嘴里送。
凌菡看得尴尬，因两人背对着自己，她也不用担心“真情流露”。然而，就在她满脸厌恶的时候，楚瀛飞蓦地回头，她来不及露出惊讶的神情遮挡，一切已被他尽收眼底。
“瑶儿，你看，她在笑话你。”楚瀛飞伸手扯掉水瑶口中的红枣，往凌菡身上一掷：“怎样，她当皇后的时候，定然更加鄙夷、蔑视你吧。”
水瑶怨愤地瞪了凌菡一眼，又乖巧地靠回楚瀛飞怀中：“可不是么，前殷的日子真是不堪回首，一个皇后一个魅姬，让后宫的日子阴郁漫长，大家都苦挨岁月。好在殿下终于出现，解救了我们，还赐了瑶儿这段福分，瑶儿真是感激不尽，今后定当倾心倾意侍奉殿下，以报殿下垂怜之恩。”
“是吗？”楚瀛飞突然站起身，捏着水瑶的下巴：“我还真有一件事要你去做，不知你愿不愿意。”
“……当然，瑶儿定会尽心尽力。”水瑶被楚瀛飞犀利而玩味的眼神吓到，但还是挤出微笑，答应下来。
“很好，你不用害怕，其实也没什么，就是去和故人聊聊天而已。”
“故人？”水瑶吃了一惊，隐隐有不祥的预感。
“是啊，你明日去落暮侯府上拜访一下吧。”
“殿下，那不是、”
“对啊，就是穆皓轩那个亡国之君，落暮侯这个称呼已经很客气了。”楚瀛飞从茶盘里拿了一颗青果堵住了水瑶的嘴：“我早就听闻穆皓轩平日不理朝政，只以炼丹为乐，而且颇有成效。你明日去找他，让他把他会的全都写出来。”
“可是、”水瑶咽下青果，酸涩之味溢到了脸上，一双杏眼更是漫上薄雾：“瑶儿跟穆皓轩不熟呢，怕他不据实相告，殿下若是让伊宝林或凌侍婢去，收获肯定更大。”
“但你方才说前殷的皇后和魅姬在后宫兴风作浪，我怕她们跟穆皓轩余情未了。所以，还是派你去更放心。”楚瀛飞说完，碰了碰水瑶的唇：“瑶儿如此冰雪聪明，定能办好的，是不是？这些药方，我真的很想得到。”
楚瀛飞贴着水瑶的耳畔，却是凌菡都可以听到的低语：“对我的前程很有帮助，你若办好，就是立大功了。”
“瑶儿为了殿下，一定竭尽所能办好。”水瑶接到暗示，眸光一亮，赶紧答应下来，又拿眼偷觑凌菡，思忖楚瀛飞到底把她留在身边做什么。
但楚瀛飞不待水瑶多加思量，已经拥着她步入木雕月亮门，连帷幔也不及放下，便将她推上了红檀床榻。
“殿下——”
凌菡低着头，将手中的断钗放到丝帕中包好，那颗被咬过的红枣静静地躺在宫锦上，像血。
“走了。”
“嗯？”凌菡还没回过神，楚瀛飞已经迈出了房门。
凌菡跟了上去，却见楚瀛飞挥退了侍从，阮公公将手中的琉璃灯笼递给她。凌菡接了过来，为楚瀛飞引路。
一路无话，凌菡只管低头前行，却隐约觉得楚瀛飞正有意无意地看着自己。她不喜欢这种目光，遂加快了脚步，谁知脚下一绊，整个人向前栽倒。
楚瀛飞眼疾手快，伸手拦住她的腰，将她“捞”进了怀里。
“谢了。”凌菡以为他即刻就会松手，谁知他却越拥越紧，她不由挣扎起来。
“急什么，我有话要问你。”