第一百零九章：天下一场棋
皇后突然病重，又有传言说和太子妃出言不逊有关，不说独孤家、姜家立马关注起来,就是毫不相干的“孤臣”、“帝党”，也不由得上心许多。
毕竟是一国皇后，又关系到君臣父子、嫡庶长幼的上下尊卑和人伦孝道,不管立场如何,大家都是要拿个态度出来的。因为，现在掌握了话语权的人,总是现有规则下受益最大的人，他们在这柄名为“礼法”的□□下荣华富贵、高人一等,自然是最用心维护这种规则的人。
也不怪天下女人那样在意嫡妻的名分,那样的，对皇后之位像是着了魔一般的执念深沉——即使,其实谁都知道，水满则溢的道理,清楚，一旦成为皇后，就是皇帝开始防备自己的开始。
姜皇后当天夜里才醒过来，她向来和宫里的嫔妃们感情淡漠，立时就发了话——只让玉德妃侍疾，其他人若有心可抄些经书，便是整日玩乐她自家听着也是高兴的，只不许去长春宫烦扰。
皇后出身姜家，素来无过，姜皇后本来也没必要故意作出妻妾相合的样子。刚开始自然是有许多人看不惯皇后这样高高在上不肯搭理人，管理宫务更是丝毫不讲情面的作法。要知道，珍淑妃和朱贵妃斗了大半辈子，还不是一见面就姐姐妹妹相谈甚欢？
但是章和帝明显很满意这位皇后完全不拉拢各方势力的作态，后来就有那起子心思活络的，转了口风赞叹皇后“持重”，言其“坦荡行礼，自是皇家嫡母气度，不予平常妇人类同，不愧为天下女子典范”。
这样明晃晃拍马屁的话，按理说是让人瞧不上的，可偏偏说话的，身份和辈分都不容人轻忽，皇后又的确有种不同于一般闺阁女子的“君子严正气”——女人大多不喜欢娇艳妩媚的女人，却往往对有些男儿气的女子不吝赞扬，因此，皇后虽受了许多打压，到底在外命妇中有了名声和地位。
谣言纷纷扰扰，却不过两日就熄灭了火焰。
太子刚打江南回来，随车的奏折，堆得满满都是功绩，不过休息了两天，章和帝就把之前二皇子等人碰得头破血流的案子交给了他。此间父子信任、君臣情意，真是不言而喻，也难怪朝会上二皇子几个都白了脸色。
而且太子的确手段不凡，才一接手，就发现许多线索，不过五日，竟然就有了结果。
大臣命妇们对江湖上一个颇有历史的杀手组织的覆灭其实不太感兴趣，但是对于章和帝和太子如此重视他们的人身安全，大家还是不吝啬歌功颂德，感激涕零的。
卫王府邸，二皇子做东，请九皇子和十二皇子这两个跟着他辛辛苦苦一月有余却寸功未建的弟弟吃酒。
酒至半酣，九皇子摔了杯子，骂道：“素来觉得八哥最是温和良善，却不想竟是我夏侯信瞎了眼，这次我们兄弟鞋都跑烂了三双，太子一回来八哥居然就去献殷勤，两日就摘了我们的桃子，弄得咱们三个在父皇和大臣们面前丁点儿脸面都没有了！偏之前我们想着为父皇办事，一丝一毫折扣都不敢打，不说多劳累辛苦，就是得罪的人，那也是海了去了……以后的日子，可……”
十二皇子也很是愤愤，道：“就是，咱们几个本身就没什么根基，又不像七哥似得，讨了贵母妃和玉德母妃的欢心，便是差事办得着实一般，也能得了父皇好大的赞赏。这次八哥拿咱们作梯子扶太子上位，他倒是得了个良臣贤王、兄友弟恭的好名儿，咱们一番辛苦为他人做嫁不说，还成了那起子又蠢又奸猾的小人……兄弟共事一场，想想，也是没意思得很……”
二皇子夏侯扬对九皇子的话是不怎么在意的，老九到底在打什么算盘，他心里再明白不过。
老八肯定一直以为老九其实是自己这个二皇子的人，或者，也是以为他只是算计着在两个哥哥间左右逢源而已。夏侯扬却因为一些意外和偶然，看清了自己这个看似憨直莽撞，说话不经过大脑的弟弟的真面目——人的野心可大着呢！
只是夏侯扬自家人知自家事儿，他这个“半个嫡子”看似有些尊贵体面，实际上，没有强力的外家，先皇后又明显是被章和帝厌恶，那真是没有丁点儿助力。特别是，有了太子这个名正言顺的继承人，大臣们也转了风向，不再把所谓“正统、嫡庶”挂在口中。
因此，即使明知道九皇子有所图谋，夏侯扬也只能默认，甚至还故意帮他遮掩，以此让外人看着，自己的势力还是有那么几分的样子。
毕竟，到了他现在这个位子，别说他自己不想退，就是皇帝、太后、贵妃、珍淑妃、太子以及其他兄弟们，也不会相信他愿意退。
半个嫡子？
何其可悲……
但是十二弟却是一直真心为他，所以听着十二皇子话里似有悲音，夏侯扬连忙温声细语的安慰——十二弟野心不大，能力却相当不弱，且听说玉德妃对他也有几分慈爱温和。夏侯扬自家因为生母和养母的事情，多少和玉德妃有些不对付，但说到仇恨，却还真到不了那个程度。
只是他虽然知道这位年轻的母妃在章和帝心中的地位，却不能示好——毕竟那些不能说出口的前事恩怨，一般人不知道，皇帝却是再清楚不过的。若是夏侯扬无视两位母亲和玉德妃的“往事”，即使章和帝自觉玉德妃十分无辜，却不会觉得夏侯扬识大体，反而会认为此子不孝、势力，甚至是奴颜媚骨，没有半分骨气