关闭消息管理器，方奕靠在船尾，打量着庞大的商船和周围淡绿色的海面，陷入了沉思。
刚才的消息是罗列发来的。
惯常的打招呼之后，罗列很隐晦地向方奕询问了一下：桃花岛今后的发展方向是怎样的？
不只是罗列，公会中许多人都曾经问过方奕同样的问题。
因为现在桃花岛的发展速度一日千里，已经超过了现有的大部分公会驻地。而且由于私人领地本身的特殊属性，还有地理位置，桃花岛不用像其他公会一样过多的顾及npc主城，就是想怎么发展怎么发展。
说白了，罗列等人就一个问题：方奕你有没有向外扩张的意图，把桃花岛的版图扩张到其他地方……这其中当然隐性都包括了武力征服的选择。
如果在几年前，方奕才是桃花岛上最热衷“扩张”的好战分子——把所有不顺眼的人都打服，在游戏中独霸天下的感觉，每个男人都很向往。
不过以前是以前，现在是现在，当下的方奕已经不是那个热血少年了。
方奕有诸多顾虑，比如说游戏中不会出现一家独大的情况，那不符合《神迹》一直推崇的百家争鸣的风格；比如要想强化桃花岛在游戏中的存在感，并不一定非要用武力。
最重要的是方奕体会过那种感觉，成天想着压别人一头确实很有动力，很拉风，但到最后自己累，身边的人也会累……
所以现在桃花岛发展的重点一直就两个方面——防御能力，经济实力。
即使是桃花岛上最大的吞钱项目造船厂，方奕给约翰.战矛下达的命令也是“要精不要多”，有御敌域外的能力就够了。
现在方奕理想中的桃花岛，就应该是个世外桃源，自己喜欢的人和喜欢自己的人都能在上边好好地享受游戏。享受游戏里独一无二的生活。
当然，这个世外桃源要有足够的实力，震慑宵小，不动自威。不然就只会是一纸空谈，没准儿那天就被觊觎这里的人给占了，那还谈个屁的享受。
方奕给罗列的回话也是这么说的。
在职业玩家这个圈子，三十岁就是一个分水岭，就跟程序猿一样，到了年纪，你想干什么精力也跟不上了。
等《神迹》结束了，也许我还能玩个法师什么的？方奕咧嘴一笑，自嘲地想到。
……
在广阔的微光海上航行，需要一些特殊方法来辨别方向。
由于某些特殊原因。罗盘之类的工具在幽暗地域中偏差大的离谱；这里也没有星相供水手们观察，抬头看过去只有一片黑暗。
唯一能用来导航的工具，就是最显眼却也最容易被大家忽略的大海。
和坠星海不同，微光海其实是一片活水。
在这片看似无边无际的地下世界中，其实有很多明的暗的通道和微光海连通。来自不同地域的地下河日夜不停涌入微光海。又从另一边的暗河中流出，涌入深不见底的无尽深渊，日复一日，在微光海各处形成了各不相同的暗流、海潮。
海中的浮游生物活动能力有限，只能随着水流不停运动。航海经验丰富的水手先让船身静止，站在甲板上仔细观察海中绿光的运动方向，再结合船只所处的大概位置。就能推断出准确的方向。
方奕站在船舷旁低头看了半晌，直到看的眼前全是绿点乱晃，这才隐约看出了一点儿门道：船身所在的这片海域确实有一股暗流，只是隐藏在海面以下，如果没有这些绿色的光点根本就看不出来。
不过方奕还是不能判断方向，因为只有常年在微光海上航行的水手们。才能牢牢记住每片海域的暗流方向，方奕这样的只是看个热闹而已。
……
寒鸦号是圣母之炉一个贵族的私有商船。
从爱德华口中得到这个消息之后，方奕倒是小小高兴了一把。因为游戏中很多资源都被掌握在统治阶级手里，比如各种物资，比如人才。
搭上这条线也许能省去不少麻烦。
不过这艘船上有很多地方透着诡异。让方奕很感兴趣。
比如下层甲板是禁区，严禁任何人进出，不知道装着什么贵重的货物；
比如偷袭船队的那伙人，这些家伙身上没有任何可以标示身份的东西。作为海中的生物，拿着精良金属武器的娜迦可是很少见，再加上那四个神秘卓尔……茫茫大海上，一场有预谋的偷袭，这可比偶遇之后的抢掠要可怕的多。
希望我没卷进什么麻烦……方奕看着魔法般涌动的大海，默默祈祷。
……
每个初次见到圣母之炉的人，都会被它宏伟奇特的外观狠狠震撼一把。
远远都从海上眺望这座城市，“不夜城”是对它最好的描述。
红色的巨大石块堆砌起高大的城墙，好像有一股熊熊燃烧的火焰附着在这些石头上，把方圆数十里的范围都映的火光一片，在到处都是黑暗一片的地下世界中异常显眼。
这座燃烧着的城池坐北朝南，占地极广，好像把整个海平线都据为己有一样。中间的城门没有门楼，而是在两侧建着两座高耸的塔楼，上面隐约可见正在巡逻的高大黑影。
门楼中间是用不知名的巨型原木拼接的大门，在远处还不觉得，带船只航行到近处，才能充分感觉到这座雄城隐隐透出的威压。
待靠近港口，才会发现这座雄称其实分了两个部分。靠左一边的城池很大，是圣母之炉的主体，靠右侧的小城在一座单独的小岛上，