长安城的清晨向来是嘈嘈杂杂的，商贩们要早早开张，东城的大妈们要去西城买菜，学子们要去书院早读。
值守在朱雀门的军士刚刚被一队穿着精悍的羽林军换了下来，大红色的朱雀城门被上了一层新漆，而在城墙边上，不知何时多出了一面血红色的大旗。
对于朱雀门异于往常的变化，原因无他，大唐的镇北大将军夏侯要归老，今日他会从朱雀门而入，然后进皇城与皇帝陛下交接军权。
雁鸣湖畔的一处宅院中，宁缺像往常一般早早起床，在桑桑的伺候下，洗漱完毕，穿上了书院服饰，因为今天会有一场很重要的战斗，又在手腕脚腕处绑满了细细的麻绳。
桑桑很是吃力的将一个铁匣子自里屋中搬出，随后又将大黑伞与一柄狭长的朴刀也拿了出来。
“少爷，朱雀门已经被换上了羽林军，夏侯应该也快要入城了。”
宁缺拿着冒着热气的包子狠狠的咬了一大口，随便的嚼了几下便咽在肚中，打了一个饱嗝后，问道：“刀擦了没？”
桑桑道：“擦了。”
“大铁弓擦了没？”
桑桑恼怒的看了他一眼，说道：“擦了，元十三箭也擦了，我都将大黑伞洗了一遍。”
“那就赶紧吃饭。”
“哦。”
……
……
书院后山，叶朝换上了七师姐刚刚给缝好的白衣，用一条锦丝制成的发带将长发束好，看了一眼还在熟睡的小麻雀后摇了摇头，随后推开了草屋木门。
草屋前，唐小棠早已整装完毕蓄势待发，穿着一身青色的书院服饰，如同往常，两个麻花辫负于背后，浑身上下散发着不输于男儿的英气。
只是……
“你扛着个椅子作甚？”
唐小棠冲着自家师父洒脱一笑，说道：“我猜小师叔与夏侯不会很快打起来，这椅子到时候师父坐。”
叶朝脸色有些尴尬，问道：“为什么我要坐？”
“因为师父比较懒。”
叶朝瞪了一眼唐小棠，语气有些不悦道：“你什么时候见我懒过？”
唐小棠就像是没有发现自己师傅的恼怒一般，依旧是笑嘻嘻的说道：“师父懒的时候多了，听陈皮皮说过，师父以前经常在小湖畔一躺便是一天，在前几日教我和小师叔斩鬼神的时候都在躺椅上躺着，诸如此类的我就不说了，总之师父真的很懒。”
叶朝一摆衣袖，道：“随你！”
走到小湖畔，师徒二人碰到了穿着整齐的二师兄君陌，行礼打招呼过后，叶朝问道：“二师兄，我锁长桥。”
君陌眼神怪异的看了一眼唐小棠后，说道：“明楼上有我和大师兄，那里无碍。”
“师兄，长桥较远，我与小棠便先行一步了。”
“去吧。”
……
离开书院，师徒二人走在了宽阔的官道之上，远远的瞧见了焕然一新的朱雀门。
唐小棠似乎有些不满，她知道这是唐国为了迎接夏侯而准备的，可夏侯是明宗的叛徒，如果明宗不灭，她便是当今的明宗圣女，因此她不满。
“师父，我就不明白了，夏侯那样的叛徒为什么会有这么荣耀的接待？”
“他终究是为大唐守了二十年的边境，在当年与燕国的国战间又战功赫赫，说实话，如果他没有西陵客卿那层身份，许世的镇国大将军名号如今就在他身上了，所以，这些荣耀他配的上。”
唐小棠点头哦了一声，只是走了一会儿后又道：“小师叔今天不是要与夏侯决斗吗，可师父你昨天为什么说咱们要去堵人？”
叶朝很想敲唐小棠一弹指让她不再那么麻烦，可看她的神情极为认真，便只能无奈释然。
“我不是说过嘛，夏侯很有用，很多人虽然不信宁缺可以杀死夏侯，但因为书院的关系，所以他们必须要考虑到他有杀死夏侯的可能性，所以他们不想让这场决斗发生。”
唐小棠点头，没走几步又是问道：“师父，我们去长桥堵的是谁？”
“西城之人想要去雁鸣湖就必须要经过长桥，而军部与万雁塔就在西城。”
说完，叶朝顿了顿，见唐小棠还有发问的趋势时急忙说道：“大唐军部尚书是许世，七念最近在万雁塔与黄杨大师参佛，接下来你应该不会有问的了吧？”
唐小棠露出了一个很是不好意思的笑容，说道：“师父，我还有最后一个问题。”
“赶紧说！”
“七念不想夏侯与小师叔决战您先前就说过了，可我不明白许世为什么也要阻止？”
叶朝将一早上到现在因为唐小棠麻烦而积累下的郁气呼出，强自平静道：“我大唐真的很幸运，朝野上下尽是能臣与忠臣，许世既是能臣也是忠臣，若到时候夏侯杀死小师弟，他怕书院动怒而迁怒于朝野，还有一个，万一小师弟真的将夏侯杀死了，这有损于大唐军方的威严。”
看着听完后唐小棠蹙着的两条眉毛终于舒展，叶朝竟是生出了一丝庆幸。
日上三杆，夏侯骑着枣红烈马举着一面高耸血旗进入了皇宫。
桑桑背着黑伞，宁缺背着刀与元十三箭冷冷的注视着夏侯的背影
……
……
长桥上，白衣如雪的少年正坐在木椅之上很是没有形象的吃着煎饼果子，一边，穿着书院服饰的少女比之少年还要没有形象的吃着包子。
一位白发苍苍身披铁甲的老人率领着半百之数的骑兵自长桥东侧缓缓而来，老人是武道巅峰