“复于清帝退位问题，业经彼此往来电商多日，突然电称未及伍代表商及等语。似此种种失信，为全国军民所共愤。况民国既许以最优之礼对待清帝与清皇室，今以袁世凯一人阻力之故，致令共和之日的不能速达，又令清帝不能享逊位之美名，则袁世凯不特为民国之蠹，且实为清帝之仇。
“此次停战之期届满，民国万不允再行展期，若因而再起兵衅，全唯袁世凯是咎，举国军民，均欲灭袁氏而后朝食。”
中山先生看来把清帝退位之事看得过于简单，以为是袁世凯举手之劳。现在没有结果，系袁世凯从中作梗。
伍廷芳将此电转发袁世凯后，袁世凯心中叫苦，自己何尝不急，何尝不全力以赴。同时，也很有气，一个王朝自动退位，中国有过吗？那么容易吗？南方诸人把事看得太简单容易了。
急也好，气也好，袁世凯清楚当前最紧迫的是清廷尽快退位。因为从来电中，袁世凯悟出，再拖下去，革命党方面很可能对原来所达成的共识未必仍承认，事态将愈发不可控制。
动员了这么多的力量，发动了这么大的攻势，清廷就是不肯就范，怎么办？袁世凯决定利用社会和舆论的力。他授意杨度等人，在北京发起和组织共和***。发表宣言，明确提出君主立宪已经过时，为挽救国家，保全皇室，清廷应尽速退位，顺应时代潮流，实行共和。
共和***的宣言在各大报纸发表，一方面给清廷造成极大的压力，一方面向南方的革命党传递信息：我们正全力逼迫清廷退位。
一月二十九日，袁世凯上奏：“近议国体一事，已由皇族王公讨论多日，当有决定办其，请旨定夺。臣职司行政，唯遵朝旨。”相当于给清廷发出最后通牒。
另一方面，通过小德张等途径，告之隆裕太后，如果再不做出决断，将内阁总辞职，袁世凯撒手不管了。
这一招果然有效，隆裕太后吓得抱着小皇帝终日啼哭。宗社党瓦解后，死硬分子大多外逃，剩下的几个在朝廷已掀不起风浪。其它人都在为自己今后打算，朝廷乱成一团。
其实，自从摄政王载沣辞职后，朝廷已经就成了摆设。但就这样一个摆设，也是这样的难以割舍，不知是谁给隆裕太后出了个主意。
二月一日，她召开御前会议，提出采取虚君共同政体，比照日本天皇 ，皇帝不管政事，只是名义存在。
这想法在袁世凯和南方革命党那里当然都通不过。
袁世凯通过奕劻，渗透给隆裕太后，不要再抱有任何幻想了，体面退位是唯一的选择。留个她的时间不多了，再拖下去，等待她和皇族的只能是灭顶之灾。
隆裕太后又经过一番思想斗争，觉得还是保命要紧，争取好一点的优待条件，总比覆灭要好得多。于是最终决定退位，实行共和。三日，授袁世凯全权，和南方革命党人协商清帝退位条件。
袁世凯终于松了口气，马上把清廷同意退位的好消息，和早就拟好的优待条件发唐绍仪，令他交伍廷芳并征求南方革命党的意见。同日，冯国璋、段祺瑞等六十余人和蒙古联合会也将优待条件电告伍廷芳，条件相同，以表示袁世凯对优待条件的重视。