穆承芳病重的消息，让大家几乎忘了平阳公主府赏春宴的事。而这几日都忙着盯着人采办药材、打包捎往北境的安国公夫人，更是将这件事给忘得一干二净，还是春蕙提醒了她之后，她才想起这一茬。
“眼下这情形，母亲怕是没什么心情去赴宴。”安国公夫人一脸疲惫地说道：“不过就算是婉拒，也得好好地送个帖子去表达歉意。”
“那夫人，”春蕙问道：“我打发人去前院请孙先生写个帖子送去？”
“不成的。”安国公夫人摇摇头：“平阳公主府送来的是公主手书的请柬，这道歉的帖子最好也是我亲笔手书才见诚意。否则就是我们府上失礼了。走吧，去瞧瞧母亲，顺便同她商量一下，这帖子要怎么写才好。”
然而安国公夫人却没想到，穆老夫人的意见恰好与她相左。
“道什么歉，”穆老夫人这样说道：“明日我带红裳去赴宴，你自去忙你的，不用你管。”
“母亲，”安国公夫人微微蹙起眉：“二弟生病的事，平阳公主应当也已经得了消息，咱们家里不去赴宴，她应当能够理解的。”
“我知道。”穆老夫人答道：“你二弟生病，皇上亲自派了御医赴北境，这样大的动静，满京里谁不知道。但正因如此，我才必须去赴宴。因为这消息瞒不住满朝文武，同样也瞒不过戎狄使团。”
穆老夫人话无需说透，安国公夫人立刻明白了她的意思。穆承芳是北境经略使，北境最高军政长官，不管事实如何，眼下穆家人决不能让戎狄人瞧出半分不对，以免他们起了别样心思。
穆经略使只是略有微恙，皇上重视国之栋梁，因此才如此小题大做，特意派了御医去北境照料，仅此而已！
“儿媳知道了。”安国公夫人微微颔首。
“还有，也不必特意让红裳打扮得喜庆热闹，但也别太素淡，”穆老夫人不放心地又多嘱咐了以一句：“一切如平常赴宴时一般就好。”
“母亲放心。”安国公夫人立刻会意地点头。
因为安国公夫人忙不过来，因此为穆红裳准备赴宴衣裳首饰的事，就落到了顾仪兰身上，顾仪兰在晚饭后，带着芳芷和芳馨，去了穆红裳的院子，帮她挑选明日需要用的衣裳首饰。
“我上个月给大小姐新做的胡裙还没穿过吧，”顾仪兰熟门熟路地打开穆红裳的衣柜看了一眼。
“是没穿过呢。”荷叶立刻走过来，将顾仪兰所说的那身裙子拿了出来：“自打大少奶奶嫁进来，小姐的衣裳，有一半都是大少奶奶亲手做的，哪件穿了，哪件没穿过，大少奶奶果然记得最明白。”
“就穿这身吧，”顾仪兰点了点头：“绯色也适合小妹，缠枝藤纹云锦已经足够华丽。”
“首饰在这里，”菱角捧出了穆红裳的首饰盒：“大少奶奶给看看，明日小姐梳什么头。”
“明日戴过年时谢淑柔送你的新珠花好不好？”顾仪兰在首饰盒里仔细翻找了一阵子，捡出了一枚精致的蓝宝石珠花：“就带这一支珠花，保证不累赘的。”
而穆红裳，则似乎对于首饰衣裳丝毫不感兴趣的模样。她趴在桌上托着腮，望着幽幽烛火，满脸的不开心：“不想去。不去不成吗？这样的场合，要我们去做什么？万一那对戎狄姐弟又凑过来，我难不成还能再动手打人？”
“打了就打了。”顾仪兰抬起头，语气强硬地答道：“你是安国公府大小姐，没有任何理由向戎狄人低头。他们不惹你便罢了，若要惹你，自然不用相让。”
“不成的。这回若是真打起来，皇上一定不会高兴。”穆红裳心塞地答道：“我不能给家里惹麻烦。”
“你去问祖母，她八成也会说与我相同的话。”顾仪兰叹着气伸出手来摸了摸穆红裳的小脑瓜：“小孩子家，有脾气就撒了原本就是常事，难不成你还怕惹事惹大了，祖母兜不住？放心吧，祖母不会任由你受委屈。皇上不高兴又怎样。”
“但是二叔的病，已经让祖母够心焦了。”穆红裳的眼圈有些泛红：“真是的，若是早些收到北境的信，祖母定然不会应下公主府的邀请。她原本就心烦，明日还得去赴宴，我不想让她更操心。”
顾仪兰也是神色黯然，但她很快又打起精神说道：“没事，虽然我不能陪你，不是还有谢淑柔吗？若有事直接找她帮你挡着，她会照顾你的。祖母说了，正因为父亲病了，所以这次宴会才绝对推拒不得，咱们不能让戎狄人幸灾乐祸呀。”
“嗯。”穆红裳盯着烛火，轻声应了一声：“我知道的。我就是白抱怨两句。我会好好的。”
“小妹……”顾仪兰走过来轻轻摸了摸穆红裳的额发，轻轻叹了口气。
就算穆红裳再不情愿，她第二日一大早，还是打扮得漂漂亮亮，随着祖母坐上了马车去了平阳公主府。
一路上穆老夫人都闭着眼，靠在椅背上，脸色不算好看，穆红裳看了看祖母的神情，也没有努力说笑话哄祖母，只是握着穆老夫人的手，安安静静地陪在一旁。
祖孙俩一路沉默，但是等马车停到了公主府门前时，穆老夫人突然睁开眼，坐直了身体，双眸精光四射，完全看不出任何疲态。
“红裳，”老太太朝孙女微微一笑，伸手拍了拍穆红裳的小脑瓜：“开心点，好好玩，别想其他的。”
“好！”穆红裳重重点头：“祖母放心。”
穆家祖孙俩下车的时候，