少年垂眸，没有目送采蘩离去。过了好久，夕阳将他的影子晒得斜长，这才转身。他没从前面走，而是偷溜到营帐后头，拨开一堆杂草，钻进帐中，拿羊皮把帐洞遮了。回头却见爷爷背对着自己呼呼大睡，他咬一会儿嘴角，忍不住轻喊一声爷爷。
“小子，睡觉。”土地公声音毫无起伏。
“爷爷，等我们逃出去，您只管做自己想做的事吧。”小混蛋倒在床铺里闷闷地说。
“傻小子，你以为我们能逃吗？一双双眼睛盯着，根本没有可以逃走的路。”恐怕秘密也藏不住了，所以他才决定托付给采蘩。
“爷爷是说我们死定了？那也好，死了，我就永远是您的孙子。”就不用烦恼难受了。
“放屁！我们不死，你也是我孙子。难道你还能是我爷爷？而且我什么时候说死定了？”他终究不能让这孩子无忧无虑得长大啊，小小年纪想得比他还多。
“你不是说没有逃走的可能吗？”明明这么听老爷子说的。
“没有逃走的路，只有正面痛击。你小姐姐要跟人决一胜负呢，逃跑根本不在她的考虑之中。我们要么搭福，要么搭命。不过，我挺看好她。”土地公押宝采蘩，“现在我们要养精蓄锐，到时候别拖她的后腿就是。”
小混蛋翻身趴，闭眼就养。他心里有很多疑问，包括小姐姐带着爷爷和他怎么赢那些穷凶极恶的家伙，还有他养那么多力气能有什么用，等等。但他憋着，到恰当的时候。
这时采蘩走前面，阿布走后面，两人之间一人距。她没有再挑战他的无声，背手踏步安静。经过一个大马圈，看到有人在驯马，还有一群姑娘小子坐在木栏上给对方鼓劲，她也不由起了兴致，双手抓高栏，一只脚抬高想踩上去。但木板有些高，试了两次都没攀上去。再接再厉第三次，阿布在她腰上托了一把，她成功高坐，将马圈内的情形尽收眼底。
采蘩没说谢，阿布也没要谢，仍是相互沉静。
驯马者是个二十开外的年轻人，晒得黑亮的面庞，魁梧高大的身材，一双不屈不挠的眼。不知从马背上掉下来多少回，却一点疲惫的模样也没有，反复翻上。
看热闹的小子，个个跟驯马者差不多年纪，面貌各不相同，但都黑得就像涂了层煤灰，一大笑便露出闪亮的白牙。而身穿西穆族彩裙，戴着风帽的姑娘们叽叽喳喳，为驯马者的跌落惊呼惋惜，为他的复上欢欣拍手，率真之极。风帽两侧的彩纱时起时落，看得出她们的肤色也偏深，但如秋麦，笑容更似醇酒。
“采蘩。”向琚的声音。
采蘩双手撑栏，左脚右jiǎo_jiāo互踢着后面的木板，打招呼，头却不回，“五公子和西穆王说完话了？”
“早说完了，还回过主帐，以为你会乖乖等我的，结果守卫说你根本没去过，害我当你跑了，正要下令追。”向琚情绪但平伏。
“这样的守卫该撤了。”采蘩转过头来，唇角翘着，快乐得很，“我去的时候，帐前没有一个守卫，帐内两名公主。我自知身份低微，不敢跟公主们说话，结果吴姬姐姐突然出现，简直是这些日子以来最让我高兴的时候了。再后来，乌大匠找我。再再后来，我找土地公。想要去见你的路上，瞧这驯马有趣，便停下来看看。”
流水账，可以查。