国庆节过后，路上的人们应时令似的穿起风衣、呢子大衣，几乎一夜间，夏天的半袖衫全部收起来。端木小惠推出新买的红色坤车，骑在路上引来好多羡慕的目光，车是托人在省城买的，可以说是县城里的第一辆坤车，端木小惠很得意，由于保养的好，几乎看不出她是两个孩子的妈妈，陆小西说她比学校新毕业分来的老师还年轻。出门时她精心打扮了一番，红色掐腰呢子大衣，蓝色哔叽筒裤，尖尖的黑皮鞋，头发是新做的大波浪，浅粉色口红涂得恰到好处，身上淡淡的紫罗兰香粉味道透出一种高贵典雅。李贵评论她当女特务合适。
到工商局咨询了一下办理个体营业执照的事，端木小惠看看手表，决定去一中找陆小西，决定干个体户的事，她想问问小西的想法，家里的那个李贵，帮她租房子可以，谈经商她还信不过他。
去一中是上坡路，她没有骑车，慢慢推着车，脑子里盘算着计划。站在校园的人行道上，引来一群刚下课的学生们，有人夸车漂亮，有人说人好看，端木小惠一只手把着车，一只手掩住半张脸，她知道，就算掩住整张脸，陆小西也能认出她来，因为她的红色坤车小西认识。
下课后陪着同桌薛峰慢悠悠走路的陆小西看到她，马上快步跑过来，这是端木小惠第一次到一中来，小西以为有什么要紧的事。扶着自行车把手，小西有些不好意思地笑了，自从有了那一次，他一直躲着端木小惠，不知道见面说什么好，小惠看出他的窘态，摘下白色薄手套，敲了小西的脑袋一下，尴尬的气氛才被冲散。
小西开口要说话，被端木小惠拦住，她一本正经地说：“先叫姐姐在说话。”小西撒手立正，差点把车子弄倒，急忙抓住要倒下的车子，才开口说话：“小惠姐，你来是有什么事吗？我本来国庆节时去你家了，走到门口又返回来了。”
端木小惠忍着笑对小西说：“我是在附近办事，顺便来看看你，我要是不先来看你，你怕是不敢去我家了吧？我说过了，过去的事不要去想它，我来是告诉你一个好消息的。”
小西接过自行车，停住脚步，等着端木小惠说好消息，端木小惠甩了一下披肩长发，一股好闻的胭脂味飘来，小西下意识地吸了一下鼻子，端木小惠妩媚地瞟了小西一眼，说道：“总呆在家里，我是实在呆不下去了，美美可以叫奶奶照顾，我就打算办个营业执照，干个体户，刚才就是去询问办理的手续，顺便也叫你给起个好听的名字。”
陆小西伸出大拇指，连连说好，现在干个体的人不多，钱也好赚，只要看准行业，肯定挣钱的。端木小惠听小西的分析有道理，对自己的计划又多了一份信心。上课铃声响起，小西挥挥手说不去上课了，最后一节课是自习课，他跟着端木小惠去看看新租下的房子。
小西骑车带着端木小惠，心里有一种既兴奋又紧张的感觉，一中出来是下坡路，端木小惠揽着小西的腰，脸轻轻地贴着小西的后背，她甚至觉得叫小西驮着她才是今天见小西的目的，女人的心里，一旦遇到喜欢的人，哪怕是缺点都喜欢，结婚七年，李贵也用自行车驮过她，根本没有现在的感觉。
端木小惠租的是电影院南侧斜对面的糖酒公司一楼，糖酒公司的前身是烟酒公司，烟酒公司归商业局管理。计划经济茶都是紧俏的商品，改革开放以后酒实行专卖制度，烟酒公司分酒公司。市场经济替代计划经济后，烟草专卖成了香饽饽，而糖酒公司逐渐成了亏损企业。
端木小惠通过李贵的关系，找到糖酒公司的穆书记，穆书记正愁着工资发不出去，大笔一挥，签了五年的租赁合同，而且租门市送库房，一下子解决了家具的存放问题。穆书记是个行伍出身，本来就不会经营，把公司一楼和二楼的房子出租，保住员工的工资，也算是他的一大功绩，至于公司未来的发展，他才没工夫去想。
糖酒公司的办公楼是在南大街的路东，南二道街路口是国营一商店，一商店和糖酒公司之间是进入糖酒公司库房的大门，从外面看是一排楼房，里面的院子有足球场大。商店的库房和糖酒公司的仓库在一个院子里，只是糖酒公司的客户走西门出院子，一商店的客户走南门出院子，原来老烟草公司的东门在分家后封闭，没有再打开过。
打开房门，是个很宽敞的长方形大厅，白灰墙，水磨石地面，对着门摆放着一排半人高木制柜台，这层楼原来是糖酒公司的营业大厅，墙角还有个小门，是通往院内的。端木小惠叫小西猜猜她的租金是多少，小西摇摇头，他只知道原来他家租房产处的房子时是一块五毛钱一个月，对门市的租金根本不懂，端木小惠伸出三根手指然后说道：“三百六十米，三百六十块，一年四千三百元。”小西吐吐舌头，暗自算了一下，租一年房子够陆小东挣十年的了。
由于是厢房楼的关系，屋子里有些暗，端木小惠把门边上的一排开关都打开，室内八个日光灯管全部亮起来，不知道是租金合适还是见到陆小西的关系，端木小惠原地转了两圈儿，红色大衣的下摆像一朵开着的小花，她兴致勃勃地告诉小西她要开一个全县最大的家具城，家具的进货渠道也计划好了，订沙发是市里的一家沙发厂，订大衣柜、床和组合家具去省城的一家木材加工厂，定做牌匾、粉刷屋子、摆放家具、隔出一个办公