昌庆元年,九月。
延安府洛川县有一户李姓人家，家里老爷做过几年穷官，提刑按察使司八品的知事,司里错办了一件大案,上面层层追究下来,李家落了一个夺官戍边的下场,流放到洛川卫所已经有十年了。
老爷子近六十的年纪，两年前半身中风瘫在床上，一应起居都需要人伺候,下面有四个儿子和已经出嫁的两个姑娘,四个儿子又能生养，生下十几个孙子孙女，三代同堂,二十几口子，可谓是人丁繁茂。
“啪，啪！”李家老二敲着烟杆，烦躁的抽了几口旱烟，起身道：“娘，我再出去找找。”家里其他人能出去的，都在外面找人，李家老二回来就是歇个劲。
李婆子靠在炕上，挥挥手。
李家老二抬腿往外走，眼扫到自己的婆娘，发狠骂了一句：“败家娘们，孩子再找不到，看老子回来怎么收拾你。”
老二媳妇已经哭红了眼睛，丈夫一走，就爬到婆婆身边哭求道：“娘，孩子一直在我跟前的，就是一错眼的功夫，不见了……妹子回来，娘替我说说好话……呜呜，这事怎么摊在了我身上……”话说一半，又伏在婆婆身上哭。
老二媳妇嘴里提到的孩子，妹子是去年年头从外县迁进洛川卫所的戍民，是一对母子。孩子三四岁，有大名叫傅旭，乖巧可爱，和庙里观音娘娘驾前的金童一般；傅娘子二十来岁，长得少有标致模样，用男人们背地里的话说，洛川县的女人扫一块儿，都赶不上她的姿色。
原来大伙儿以为她是死了丈夫的，少不得有好事的三姑六婆想把她配了，边地女少男多，好多男人都娶不上媳妇呢，是不讲究寡妇守节的。再说了，男人堆里，风华正茂，没有归属的女人是守不住的，你不去找男人过日子，男人趴着门缝摸上来也要和你过日子。一个漂亮的女人，带着一个孩子，独门独户的生活风评不好，所以，迁来不到一个月，闹了一些事，就是男女嫁娶，还有暗中垂涎的那些事。就李婆子这处，老二媳妇的娘家弟弟二十出头了，远远见过傅娘子一眼，也不介意她带个拖油瓶，也不想想那么个标致女人守不守得住，就央了姐姐递意思。
最后傅娘子是谁也没有应下，自己给自己顶了个女冠的帽子守着儿子过。又有闲话说她上头有一个不一般的男人罩着，只是因为家里规矩大，不得纳进门去，才养在外面，她儿子就是这样来的。
这样声名狼藉的女人，按说应该过得苦哈哈，如过街的老鼠一般，可是傅娘子却并不那样，顶多一些拈酸吃醋的在背后嚼舌根，人前是不敢多指摘她的。盖因去年春天，卫所里又进了狼，今天叼两只羊，明天啃死三只的，卫所里的牲畜是有定数的，数不对，名下的牧民是要论罪的，为此，大伙怎么的也得把狼灭了。一共才八匹狼，傅娘子一个人就宰了五匹，边地的人都重血性，崇尚武力，傅娘子咋看看不出来，一出手就是不输男人的勇武，瞬间就把大伙儿震慑住了，也得到了大伙儿的敬重，大节而成，小节的过失，县里的人也不好当着她的面儿指指点点了。更何况，闲话还就是风言风语的闲话，真没见过哪个男人，也点不出哪个男人，和傅娘子勾搭着的。
或许，女人过多的美貌，本身就是过失！
渐渐的，周围人也开始和傅家母子往来了，傅娘子一个人带着尚需要照看的小孩子生活，多有不便，周围来亲近，傅娘子也愿意像街坊一样的处起来，和李家的情分就是这样来的。李家孩子多，傅娘子常常把儿子放在李家，有个玩伴，有时还要在李家搭一顿，自己就能撩开手脚去卫所放牧或是钻进深山打猎一天一夜。傅娘子也不白用李家人，一个月一次的，送李家一块肉，作为李家給她看孩子的谢礼。李家虽然有四个壮劳力，架不住上有老，下有小，张嘴吃饭的人多，肉是精贵的，所以，照顾孩子甚是用心。今天傅娘子打猎前，又把孩子放在李家，老二媳妇管着，哪想孩子在眼前不见了。
李家婆媳对坐着垂泪，李婆子抹抹眼泪锤了儿媳妇几下：“那么一个漂亮的男娃子，找得回来大家安生，要是真被拐子偷走了，指不定要遭什么罪过，在我们李家门口丢的，是我们李家对不起人家，是李家的孽债……到时候，拿我老婆子的命赔吧。”
李婆子活了一把年纪，断官司的小官媳妇出身，见过世面，有些见识。丢孩子最怕的是拐子偷孩子，还捡漂亮的孩子偷，偷出去干什么，无非是看孩子漂亮，卖到一些腌臜地方，男孩子比女孩子还好卖，能卖到更高的价钱，养个三四年，到了七八岁，有好猥亵男童的那等烂人，就可以享用了。
李家想象到的，是最坏的结果，结果不至如此，但绝对算不得好事。
延安府，韩令宗名下一处两进的宅院，赵祁泽左手捂着右手的虎口，对着打翻在地上的一碗粥怒了一阵，又陪笑着，对缩在床脚的孩子道：“行，这脾气，和你母亲是一模一样。你等着，我已经让人接你娘来了，让她来告诉你，我是你父亲！”说完厉声对旁边看孩子的两个婆子道：“把地上收拾干净，再去把厨房里好吃的东西都端过来，饿了就会吃了。”最后一句，降低了声音自言自语，流露着心疼。
赵祁泽压着性子走到正屋，抬脚踢翻一张椅子，对着紧跟身后的韩令宗发火道：“人呢，现在怎么还没来，再派人去找呀！”
韩令宗低