赵氏带着三个儿女出了太夫人的院子，佑哥儿向赵氏告辞，去前院习武读书了。赵氏给一双小的整理了一遍小斗篷，嘱咐丫鬟们好生抱回屋去，便和丰儿一群人去了鸿晖堂理事。
一路上，秋高气爽，心怡神旷，到了鸿晖堂门口，府里的四大管事婆子都立在跟前，赵氏在一张红木高背玄色豹纹靠垫的大椅上坐定，笑着打趣：“你们倒是乖觉，有差事的没差事的都到我跟前来杵着，还怕我忘了谁的赏钱不成？罢了，先赏半个月月例，等侯爷大爷回府开宴后还有重赏。”屋内院外一群婆子丫鬟并外头管事齐齐口头谢恩。
赵氏开始理事，先吩咐大管家来登派妥贴的人去兵部衙门，五军都督府打探大军回程的进度，最好是能探听到侯爷和大爷的境况。看了一回厨房管事交上来的明日早中晚大体的菜单子，没有什么改动的，重要的是和厨房采办商量未来两三月，厨房贵重食材的消耗置办问题，特领了对牌银子，一些庄子里不够或没有的稀罕物，也要早点下单子订购。又让人传了外院府库的管事来，让管事半个月内凑着三爷四爷的时间好好清点一遍外库房的东西，写一张单子出来。老话说得好，大战呀，是几年准备，几个月打仗，一两个月庆功。到时候，皇上的赏赐，额外的军功，各级衙门通好之家的礼上往来，没得忙乱了。院子太素净了，也要装点起来，又写了对牌银子让管事去制订上好的花木。整整两个时辰，鸿晖堂里的下人来来往往不断。
赵氏回自己院子里歇了歇，换了一身喜庆的衣裳，又到太夫人屋里，太夫人的大丫鬟鸢儿示意赵氏先进去，太夫人正在屋里念经，洪嬷嬷在身边伺候，谁也不让打扰。赵氏就转头去伊姐儿的屋子坐坐。屋子里，仟姐儿也在，和伊姐儿讨论着什么，看到母亲过来，就放下了东西，迎了赵氏上座，伊姐儿亲选了一只喜鹊登枝的官窑粉彩盖碗来，沏了茶奉与赵氏。
赵氏压了一口茶问：“刚刚两姐妹说什么那么起劲？”
伊姐儿道：“爷爷爹爹在外面辛苦，大半年没有回来了，把生辰都错过了，二妹妹来和我商量做点小物件孝敬爷爷和爹爹，我早想好了，给每人做一条腰带，早上画了七八个样子，正在和二妹妹挑选哪两个好，母亲来了，正好给女儿出出主意。”说着便去桌子里整理了一叠样子给赵氏看。
赵氏一张张细细看来，挑了两个最简单的样式出来道：“你爷爷和爹爹半个月左右就回家了，两条腰带，还要绣上样子，你才学女红多久，哪里做得过来，别把自己熬坏了，送礼物心意最重要，这两个样子简约又大方，你细细绣好了便是。仟姐儿打算送什么礼物给侯爷和爹爹？”
仟姐儿看了伊姐儿一眼，不好意思的说：“女儿打算送爷爷一个络子，送爹爹一双鞋。”
赵氏顿了顿说：“你才多大力气，别把小手戳坏了，鞋子交给姨娘做吧，你好好学个新花样的络子送给爷爷。”
仟姐儿欣喜的应答了。
赵氏在太夫人屋里用了午饭，大致和尹氏讲了早上吩咐的事，尹氏夸了一回妥当，就回屋歇中觉了。
赵氏回了院子，简单梳洗一回，也睡午觉，日昳醒来，问了孔嬷嬷，道明天是个大晴天，就唤了几个粗壮的婆子进内屋，搬出了大爷秋冬用的大件公服，常服，大件毛衣，披风，斗篷，明天起开始晾晒。命人到衣锦阁请管事到府里来，好好挑了十几套男衣，衣锦阁，算是京城顶级高档成衣店，只卖男子着装。赵氏知道自己做衣服慢，长处也不在女红上，让丰儿这几天有空赶一套中衣出来。
武定侯府上下慢慢碌碌，转眼到了十月初九。皇上留了英国公在北方处理部分战后问题，带了大半军队回了燕京，已经驻扎在东郊大营，整顿一夜，明天卯时入城。
赵氏已经打听清楚了，侯爷沈弼，大爷沈葳都随圣驾回来，并且也没有谁受了重伤。太夫人知道后，长长舒了一口气，又不听劝强撑了身体到屋里的佛堂前念了一天经。这天晚饭，大家都没有吃多少，三爷四爷省了晚安后，尹氏就命他们早点歇下。圣驾班师，国子监调了旬假，三爷沈节不用上学。四爷沈茁在金吾卫军找了差事，上官也主动给了假。沈府在城东的官道茶楼订了包间，两兄弟要去看大军进城的盛况，也要亲看一眼平安回来的父兄，好回来和一大家子人说道。这样算来，两位爷明天丑时就要起身了，也睡不了几个时辰。
伽姐儿心里是紧张的，第一次见爹爹，带的是见面试官的心态。俊哥儿早忘了父亲的模样，半个月来，赵氏嬷嬷们一遍遍的说他父亲多么多么疼他，他屋里常骑的小木马还是父亲做的。小木马俊哥儿很喜欢的，每天都要骑在上面颠一颠，也就重视起父亲了，天天念爹爹怎么还没有回来。佑哥儿就涵蓄的多，自己整理了半年的功课，收在小匣子里等父亲检查，还每天多练了遍拳法，打算好好耍给爷爷爹爹看。
十月初十，侯府的人早早醒来，忙着打扫装点院落。赵氏在早上理事后又把大爷日常的用品都查看了一遍。等待是最磨性子的事，明明知道，百官相迎，大军进城是多么繁琐的事，军队将领还要上缴兵符才能离宫，最快也要午后才能回府，还是静不下心，心里有点烦躁，早早领了孩子们去太夫人膝下承欢，等待三爷四爷的消息。
午时，三爷四爷回来，屋里正