章府小厮所说不假，每年往岐山谷地天枢门中求仙问道之弟子络绎不绝，从帝京排到南疆都要绕上好几个来回。门中弟子甚多，长老仅就四个，因而众弟子皆求其师尊拟名以区分派别。其余没被长老们收归门下的便且先散养着，保留其俗名以期考察。
明汐是明素青的徒弟。山石道人取“东临碣石有遗篇”的“临”字后便撒手不管，怀君长老性散漫，坐北朝南，左思右想不得其法，便分别给两个徒弟取了北镜，北诀两个名字。
山石道人长逝后掌门之位悬空多年，天枢门以明素青长老为首，明素青掌刑罚，怀君掌剑阁，松阳掌内责，云缨掌占星台。临衍记起上一次披星戴月目睹岐山日升的时候的时候，他刚被赐予首座弟子令牌，跪在太极殿雕了浮莲的青砖上，高台上的仙者衣袂翩然，超凡脱俗。
他的师父站在众长老之中，清绝出尘，看不清其面容。
也是这般的长夜和雨，青石冷砖上倒影出朦胧的浅影，令人心下疑惑。丰城又下了一场雨，众人拖着临衍回了客栈，一路上虫鸣声碎，护城河上波光粼粼，静影成壁，令人闻之欣喜。
章门得知临衍身份，一个个都仿佛生吞了活老鼠，神色各异，表情甚是精彩。最终章老爷子大手一挥，道，少侠大义，为我章氏这般甘受胯下之辱，今后若有和难处，我章门务必全力相助。话虽如此说，然众人心下明白，你潜入人家后院留了两个月，人家内宅里的腌渍与隐秘之事都被你看了个七七八八，若你个不识相的当真去敲了人家的家门，人家恐怕得五十六式太极给你推得找不着北。
北镜一念至此，越对临衍心存感佩。此胯下之辱，大师兄唾面自干，涵养甚好，当真高人；明汐一念至此，越发对那陈管事众人心存不满。我们大师兄在门中多自矜的一个人，待人温和，低调处人，怎的竟到了你们这便劈了两个月的干柴，竟还瘦了好几斤——你们到底给他吃了什么？
临衍倒颇不以为意。他随众人一路回了房中，这才一拍脑袋，道：“我的衣服还在章家……”
明汐见之，恨铁不成钢，百思不得其解，道：“这陈管事小人一个，你既同章老爷严明了身份，何不乘机教训教训他？哪怕不为出口恶气，也为了其他如你一般的小厮不再受此人欺负呀。”临衍笑而不答，北镜瞪了明汐一眼，道：“师弟莫要说笑。贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫，此为真君子。若仅仅就因着个天枢门首座弟子的身份便对他人施以威压，这可成了什么人？”
“北镜知我，”临衍笑道：“也不全因这个。我当然有一口闲气，但我又是个什么人，怎好越俎代庖，替人家主人行惩戒之事？常言道，小人自有天收，我又不是天，又怎能因着我的个人喜恶对他人仍加评判？”
“可此小人欺下媚上，想来早习以为常，师兄此为，又何不是纵容？”
北镜敲了敲明汐的脑袋，道：“你不会看呐？他欺下媚上闯了祸，搬起石头砸了自己的脚，章老爷回头必要收拾他，至于究竟怎么收拾，收拾到一个什么度，这些事情，你我不在章门不在市井，再多置喙不是瞎指挥么？”
“可……”明汐依旧觉得委屈。可若那章老爷子不收拾他，便由得此小人欺负他人了么？
“我们因时制宜，因地制宜，也不能一概而论。”临衍好容易回了房，忙将自己一身麻布衫子换了，北镜叹了一声，又招呼小二送来些烧饼热粥一类。丰城的烧饼不同于他处，油重，油渣子裹着香葱一炒，被新鲜制成的面皮一裹一炸，有人嫌腻，也有人爱不释手。明汐是江南人，口味好清淡，临衍也不晓得自己哪里人，只知食物当头张口就好。
待他慢悠悠吃罢，临衍才对明汐道：“我们行的是侠义，不是自己的判断。圣人言，慎思笃行，我辈既掌常人所不掌之武学技艺，享常人所不享之修为法术，除明辨是非曲直，懂人情知世故之外，更要慎行。”言罢，他又补充道：“持剑之人，当明白此剑之重量，之责任。凭持剑之能而以剑规训他者，凭个人好恶而对他人行所谓‘正义’之举，实在危险——人活一世，总不能时时刻刻都确信自己的判断是对的。”
明汐闻言，虽心下不甚赞同，但依旧点了点头。
“莫扯其他，快且说说你在章家探到了什么？”北镜风风火火，雷厉风行，直里来直里去，门中除大师兄外都得恭恭敬敬称她一声大师姐。除去她修为好，素有威信之外，还因明素青长老对其尤其青睐有加——甚至令其掌管的一方由岐山断潮崖下挖出来铁石打造而成的戒尺。明长老主刑罚，众小辈多多少少都被他以此戒尺敲过，后这戒尺被传到了北镜手上，众人皆以为她一个女娃娃或许能温柔些，然而此人之雷厉风行，之一丝不苟，令众小辈明面上恭恭敬敬，私底下却着实对她恨的牙痒。
临衍知其不易，在门里也常常避开其锋芒；但北镜自己是否对此介怀，众人则始终揣测不透。临衍点了点头，道：“收获不小，你们且坐，我慢慢说。”
章家这一辈自老太爷被调任到这鸟不拉屎的丰城做巡抚后，三代过去，越发不成样子，子孙各房做官官运不通达，从商财运不顺畅，连各方人丁也凋零得很。大房养了个丫头早夭，后来又在三伏天的深夜里生了个男孩。说来也巧，章家二小姐也恰是在这同一天里同一时