北京城，日本驻华使馆。（..网首发）
阵阵整齐的号子声自外传来，新任驻华公使伊集院彦吉手一抖，好端端的一幅字便现败笔。
“还我台湾，复我琉球属国”
精熟中文的伊集院彦吉忽然一阵暴怒，他顺手将条幅揉成一团，踱至窗边。
视野内，一片黑压压的人群。
便在此时，使馆情报员将最新之《中华时报》递上，头版头条赫然竟是总编夏云涵的署名文章“已到收回台湾并琉球之时。”
日本东京，首相府。
这一日，第二次组阁的首相桂太郎迎来了一位不寻常的客人英国驻日大使窦纳乐。
“随着罗曼诺夫王朝的崩溃，中国版图剧增，且与俄国的非法政权达成了盟约。不出意外，这个同盟将取代沙俄成为世界最大的威胁。”毕竟，英国与日本是同盟关系，是以窦纳乐毫不掩饰。
桂太郎欠身颔首，尽自神态恭谨，却不答言。
虽然他已然大致明了窦纳乐此来之意，但还未想好对词，便不动声色，等待着窦纳乐的下文。
窦纳乐道：“中华盛，势必对外扩张，而贵国只怕将首当其冲！”
中日甲午战后，台湾与琉球便处于地位未定的尴尬局面，尽管条约有言，暂交日本托管，但任是谁也明了，此二地中日国力孰胜孰得，是以无需窦纳乐提醒，桂太郎也深明此节。
桂太郎终于开口：“中日确有领土纷争，然中华国力强盛之后，除领土纠纷外，只怕首先要废除各不平等之约，而沙俄垮台之后，在华利益便属贵国为最大，或许中国将会以贵国为最大敌手。”
窦纳乐傲然一笑，道：“我日不落帝国乃全球之霸，中国人只怕还未有敢于向我国开战之勇气。”
桂太郎冷冷地道：“俄国陆军号称全球第一，也未闻华军曾有畏惧。”
两人言来词往，实则均是一个目的，便是把对方绑上自己的战车！
要知英日同盟虽已确立多年，但利益面前，根本没有永久的盟友，窦纳乐与桂太郎均是精明的政治家，自是明了这一点。
言辞间未占上风，窦纳乐率先抛出杀手锏：“首相阁下，争执无益，实情才是硬道理。华军正在厉兵秣马，毫不掩饰准备收回台湾的意图，想必贵国的情报机构也有所闻吧。”
这句话却是击中了桂太郎的要害，对华情报搜集，任何国家也及不上日本！桂太郎一时未答，却默默地端起面前的茶盏，小心地揭开碗盖，轻轻地吹去漂浮的茶叶，微微啜了一口。
窦纳乐耐住性子，微笑不语，久居东方的他，自是明了桂太郎此举的用意拖延下时间，面庞尽管看似波澜不惊，脑海中却在翻腾着对策，但不管如何，此时窦纳乐已然是占了上风。
桂太郎放下茶盏，终于开口，他在顷刻间已是权衡利弊，不说华方已是对日狰狞尽露，日方已必须回应，便是以英国之势大，在有些事上，日本也只能听凭“英国主子”的意思。为今之计只是如何让英国也出一份力。
“华方欲收回台湾及琉球，此事日方已然知晓。”桂太郎顿了顿，又道：“然其经贸之变革想必也已然触动大英帝国之利益，不知是也不是？”
既然桂太郎已然接招，资深外交官窦纳乐也不为己甚，更何况桂太郎所言也是实情，尽管英国对华贸易依旧是顺差，然差距已然进一步缩小，鹏大力扶持本国工农业固然是主因，外贸多面化及调整关税也是原因之一。
见窦纳乐点头，桂太郎又道：“对俄作战，华军世昌级无畏战舰颇显威力，假以时日，或许华方将成海上霸主。”
激将之法窦纳乐如何听不出来？但日不落帝国的荣耀还是使得他接过话来：“英国也有了可与之相抗衡的战列舰，而大英帝国百余年的海上积威，焉是华军这种‘新贵’所能比拟？”
顿了顿又道：“既然贵我双方乃是盟友，那便叫阁下得知，我大英帝国正在建造更加新式的战舰，不管任何国家，都莫想挑战我大英帝国的海上权威！”
桂太郎要得就是这句话，他当即道：“日本海上力量尽管远胜华方，然主力战舰却相去甚远，贵国可否提供无畏舰之技术，如此便可操胜券。”
窦纳乐摇了摇头，在这一刻，他的外交精明尽显：“即便提供技术，也是远水不解近渴，更何况，贵国之海军乃我大英帝国一手训练，战力颇强，即便主力舰相比有其差距，也可依仗数量优势获胜甲午海战，也未听闻贵国有能与定远及镇远相匹敌之战舰。”
这却是实情，甲午海战，不管是日方自行研制之三景舰还是自英国采购之吉野舰，均与定、镇两舰相去甚远，然最终定远被击沉，镇远被俘获。
有此典故，桂太郎自是不好反驳，他只好自旁迂回：“然对俄一战，华军至少俘获俄六艘战列舰，其主力舰数量也未比我军逊色多少。”
窦纳乐挤挤眼睛，笑道：“首相阁下是有意如此言之，华方已与俄国有约，援助三亿卢布，其中半数便以这些俘获的战舰充数，以贵国之情报系统，不会不知吧？”
桂太郎面色如常，丝毫不见被拆穿之窘色：“虽是如此但焉知战事若起是否有变，却也不可不妨。更何况，华方也与美国有‘海军情报共享’之约，更兼美国财力雄厚，必可在战事起时提供华方贷款……”
说到这里却有意不言。
窦纳乐自是心领神会，假意思索一