昏暗之中，淡淡的墨香充溢室内，灯光亮起，鹏这才发现杏儿的居室浑然不似女子之香闺房间四壁，皆悬墨迹，字体娟秀，一看便是用心之作；桌案正中，一副残棋，黑白子力彼此缠绕，厮杀正酣。【..】
见鹏驻足细观条幅，杏儿忙即动手泡茶，口中道：“依国师爷之叮嘱，杏儿抄字经年，却未得长进，不免有负国师爷之望。”
鹏摇摇头道：“单观字形，便可见精进，细品字意，更是有士别三日之感。”
随即指指几幅字，又道：“这几句论语，当是初期之作，笔划虽方正，然过于拘谨，连接之处，更见隐忍，是以整体而论，一副小家子之气；而这几首宋词，笔力更劲，勾画转折，虽依然透着小心，然比之先前，却圆转如意，足见心态已然平和许多。”
杏儿听着鹏论字，却红着脸不言，只是将茶杯双手捧了，躬身低头，径递到鹏的面前，哪料却忽觉双手一紧，却是鹏将那一双玉手紧紧地捉住，揉捏了两下，柔声道：“这些日子，却也苦了你。”
桃儿的眼中忽现晶莹，剔透之珠随即断线，鹏就手将其纳入怀中，任其啜泣。
良久，桃儿忽然惊觉，忙抬头道：“奴婢打湿了国师爷衣襟……”
鹏不待她请罪，便指指桌案上一副墨迹方新的条幅道：“这四句话却是把本国师难住了，玉烟道此谜为你所设，可否揭晓下谜底？”
桃儿粉面一红，讪讪地道：“奴婢焉有这等才学，实是玉烟姐姐说与奴婢，此谜底为四位诗人……”
鹏摆摆手，打断了桃儿之言，口中沉吟道：“四位诗人……”随即又诵读一遍，道：“佳人佯醉索人扶，露出胸前白雪肤。走入帐中寻不见，任他风水满江湖。”
既是知道谜底为四位诗人，那这圈子便小了许多，鹏沉吟片刻道：“这首句佳人佯醉索人扶，可是贾岛（假倒）？”
见桃儿抿嘴点头，已是知自己所料不差，又读那第二句道：“胸前白雪肤可是杜甫（肚腹）？”然不待桃儿开言，鹏便自己摇了摇头，道：“此句中心之形容在于‘白’字，杜甫不妥，然诗人名姓中有‘白’字者其声名最盛者当是李白，莫非……”
鹏忽然一拍手，道：“当是李白，胸前肌肤胜雪，当是里白也，此句定为李白。”
桃儿目光中露出钦服之色，鹏又读那第三句，道：“帐通常为罗纱，寻不见当为‘隐’，此句暗合罗隐。至于第四句风水满江湖意指风浪，风浪、风浪……”
鹏又是一拍手，道：“当是潘阆！”
见桃儿一副目眩神迷的仰视之色，鹏已是知自己终是将此谜题破了，然看看谜面，已是明了杏儿与玉烟的心思分明是欲自己收纳杏儿！
鹏翻过桃儿的手掌心，就着灯下赏玩，忽道：“想是许久不曾练功？”
桃儿道：“握笔着棋，确是荒废了功夫。”
鹏再看看桌案，道：“此残棋却是与谁着？”
桃儿脸又是一红，道：“实是奴婢自己与自己下聊以……”
鹏便在桌案一头坐定，道：“观棋盘正值均势，今日无事，本国师便与你将此残棋下完。”
桃儿不敢违命，便自小心地拈起一颗黑子，置于棋盘之上。
与鹏对弈，她自是不敢锋芒毕露，是以之手不过是这一自补之棋，哪知鹏见后，却足足思索了一盏茶的功夫，方自落下一子，竟亦是自补之手。
棋盘之上，数条大龙共舞，方寸之地本已拘狭，两人皆是自补行棋，不消几个回合，棋盘已然越变越小，而胜负犹自难分。
见桃儿又落下一子，鹏却不忙应对了，他端起茶杯啜了一口，道：“格格实则亦是有心事之人，且心思颇重，经这些时日调养，有些事想必是看得开了，然仍有放不下之大事，这盘棋行棋拘谨如此便可见一斑。”
鹏将茶杯置于桌上，桃儿忙执壶续水，只闻鹏又道：“今日左右无人，一方静室，仅本国师与格格而已……”
桃儿手腕一抖，忙放下水壶，一颗心已如小鹿般乱撞，只道鹏欲命侍寝，哪料鹏却道：“今日不妨以此棋局为注，若格格能胜得本国师，本国师便答允格格一件请求，除军国大事外，任何条件皆可应允。”
略顿一顿，又道：“即便是保全敌酋身家性命之难事，亦尽可答应。”
桃儿霍然抬头，一双饱含深意之目光已然射向了鹏，哪知鹏却低头落子，再也不看她一眼。
桃儿深吸了一口气，忽道：“如此，奴婢得罪。”说着话，已然落下一子，竟是由守转攻！
鹏微微颔首，随即亦落下一子，却非针锋相对，仍是自补白棋。
桃儿再度出手，皓腕轻挥，一子千钧，已是落于鹏眼位要点。
鹏却仿佛早有所备，不假思虑间，一子似攻非攻，似守非守，却隐隐然已然断掉点眼之子的后路。
桃儿棋艺亦非泛泛，当即飞攻鹏另一条大龙，招招点点，皆是白棋要害。
鹏随手应对，所行招数皆是平常自补之手，然不经意间已是将桃儿进攻之子尽皆吞下。
灯光下，桃儿的鼻头已隐隐见亮，她轻托双腮，苦思良久，忽然祭出最大之杀招，竟是直接破眼！
此招却是凶狠，却亦为无奈之举棋盘渐小，鹏数条大龙皆已脱险，且均带着相应之目数，黑棋却因适才攻击过猛，并未活净，生存空间愈变愈小，不拼命捉住鹏最后一条大龙已无取胜之可能。
鹏