蕙娘不禁微微一怔,“哪个管事?是南边来的?”

石英也是有些好奇的,早把那人底细给打听了几句,听蕙娘这么一问,便道,“是从南边来的,是广州分号的小账房,因为他要写进出的流水账,自然也知道车队上路的日子,这就把他也拘来了。他和董三一样,对少夫人都是极尊敬的,倒不像是别的管事一般,好像总有点傲气,对少夫人不像是对主子,还像是对个学徒。”

人有点本事,很容易就滋生出傲骨来,这些老掌柜,也许是仗着自己的资历,对蕙娘这个将来的主子,总有三分保留,像是要见识一番蕙娘的本事,才甘心被她御使,蕙娘如何又感觉不出来?她思忖了片刻,便道,“此等人物,也是说声要见,就能见到我的?你先审他一审,看他所说自己的大罪是什么。这倒好笑了,难道董三还是无辜的,有鬼的是他不成?”

石英也做此想,“他哪配面见少夫人,我这就扯桂皮去审他。”

说着,便自己退出了屋子,蕙娘沉吟片刻,又有些头晕,便让海蓝石榴等人,服侍她和歪哥午睡不提。

等到她醒来时候,石英业已回来了屋内,蕙娘也无须格外吩咐,一行人知道她是有要事回报的,便都退出了屋子,只留石英和蕙娘两人在里间说话——从前绿松较为得宠,蕙娘安排她做事较多。但现在绿松新婚,桂皮又不像是当归,和媳妇一起都在冲粹园服侍,蕙娘就安排她新年多休息一段时日,也好和当归多聚一聚。而孔雀又去了南边,石英自然格外打点精神,绝不愿意错过这立功卖好的机会。什么事情,都料着蕙娘的性子,先就做到了十二分。

“这个陈功,胆子倒也是小。”她审陈功,也是审得很彻底的,自以为差事办得相当漂亮,因此精神抖擞,先给蕙娘卖了个关子。“就是个鸡零狗碎的人,做坏事都没胆子做大,勾结外人来盗同和堂的药材,他恐怕是想都不曾想过。毕竟那伙强人,是随手就能挥刀砍人脑袋的……他哪有那个胆子。才做了一点坏事,看着什么人,便都觉得是来查他的了。惴惴不安了许久,眼看过了新春还没有放他们回去的意思,便索性自己来投案了——是做帐时玩弄手段,做了些手脚,一年也贪了有五十多两银子。”

五十多两银子,哪里在蕙娘意中?她噗嗤一笑,“这老实人做坏事,手笔也小得叫人发笑。他要找我,为的就是这件事?”

“这倒不是。”石英说,“他也深知自己的分量,就这么一件事,哪里能见得到您了?只怕见了面才分说原委,您就觉得被他玩弄,勃然大怒之下,还不知道该怎么收拾他呢。他为了赎上自己的罪,不至于被投入牢狱之中,倒是想把自己的同仁给卖了,用他们的阴私事,来换个清白脱身。”

做账房的,最怕手脚不清白,陈功就算只被同仁堂踢出去,以后也再不能重操旧业了,他这样的小人物,为了保住自身,有时什么事做不出来?用同侪的阴私换一封清清白白的书信,倒是十分合算。蕙娘漫不经心,和听世情故事一样,唔了一声,“广州分号又能有什么阴私?可别是谁家的掌柜养外宅,哪个先生又捧戏子这样的事吧。”

虽然是静室之中,但石英却也把声音给压低了,“这却不是,陈功说,他撞破过一桩密事。这广州分号的三掌柜,私底下为人配毒药呢。”

没等蕙娘反应过来,她又添了一句,“他倒也有些见识,说这一味毒药极为有名,在江湖上就叫做……神仙难救!”

蕙娘眉头一跳,心底吃惊无极,她有几分兴奋,但很快又被强行压制住了,在这样关头,脑海更加清明:权仲白身为神医,肯定接触过好多中了神仙难救的病人。他在追查神仙难救的事,也应该还没有暴露出去。当时密云那场事端,因为有火器存在,恐怕那组织的人也想不穿他到底是针对火器,还是神仙难救的原石。若是要引她上钩,试探她的意图,陈功这么说话,似乎是拙劣了一点。他随意说几个神仙难救的症状,倒是更为妥当,起码可以通过自己这边的反应,来推算他们所知的程度。如今把名字都说出来了,自己这里是什么反应,他去哪里试探?

看来,这倒更像是纯粹的巧合……这世上人有时运,时运高时,真是心想事成,要查什么事,什么事就自己撞到了手掌心里,守株待兔,还真能把兔子给等来!

“神仙难救,好稀奇的名字……”蕙娘只沉吟了片刻,便又冷静下来,她淡淡地道,“我们家素来和睦,倒是从未在这种毒药、毒粉上下心思。这口气好大,想来,也是名贵的毒药了?”

她这样说了,石英还有什么好怀疑的?她也是依样画葫芦,把陈功的话拿出来说,“这个陈功,家里也有亲戚,辗转和当今秦尚书家的老管家有勾连。他长辈随如今的平国公夫人陪嫁到许家去了,又从许家被打发到这里来,辅佐管事,接管平国公府上的一条海船,这海船当时依附孙侯出海,到了近海便已经回转,在吕宋广州之间来回贸易。这长辈的妻子,曾也在许夫人身边服侍,当时闲谈时,便曾和他说过这一贴毒药,据说平国公夫人当年无意间就吃过一口药汤,也因为这事,许多年来身子一直不好……”

陈功把自己的来龙去脉,都交待得清清白白,虽然说得凌乱,但蕙娘一边听,一边就能跟着分辨出他话里所指的人事物。她渐渐地听得入了神,石英


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