“各位壮士，你们是从哪里来的？”逃归逃，施偏将还是不忘答谢这支突然出现的友军，如果不是这支天降的救兵，他估计要玩完。
“回将军，小的们是从河间府那边逃来的。将军有所不知，那些北平贼太凶残了，河间府那边的百姓都快被屠杀光了，我们是拼死逃出来，要回保定府给主师送信，没想到半道上遇到了将军您，这真是来得早不如来得巧。”一个小兵装扮的男子道。
“什么，河间府那边的百姓被屠杀光了？！那，那施家庄？”施偏将是河间府人，来自施家庄，当然关心自家父老乡亲的安危。
“施家庄？小的们不知施家庄在何处，只是一路走来，到处是死人，几乎是十室十空了。”那个小兵一脸悲戚地说着，再配合他一头乱发加一衣血衣，那施偏将更是信了七八分，只是没有发现，那小兵眼中闪过了一丝诡异的光。
“走，马上回城禀报盛将军。”施偏将一声怒喝，马鞭挥得更响了。
离城十来里的距离，明军策马狂奔，很快就回到了城门前，只是他们已经没有了出城时那股雄赳赳气昂昂的样子，一个个耷拉着脑袋进城。这也难怪，刚出去就被人家打了埋伏，损失过半，还是连滚带爬地回来的，任谁也高兴不起来。
盛庸早就收到施偏将败军而归的消息，虽然他很想把这个败军之将拉出来狂骂一通，不过现在大敌当前，骂人无济于事。而施偏将虽然战败，却也让他确切地知道：北平军还是附近晃悠，现在虽然没有发动攻击，肯定是在酝酿什么阴谋。
“末将该死，请盛将军重罚？！”施偏将一见到盛庸，立马双膝跪地，一战而损员近三千，如此败绩，足够掉脑袋的了。
“起来吧，此将失利，本将也有罪责在身。”盛庸一皱眉，就问道：“贼军在何处出现？有多少人马？”
对于久经战阵的盛庸而言，战败不是什么大问题，关键是要弄到敌情，知己知彼才能打胜仗。而他派出去的骑哨都是有去无回，更加迫切地希望能从败军中得到相关的情报。
“回将军，末将所部骑兵遭到了贼军数千人伏击，而贼军还配有火炮，我军难以对抗，若不是途中遇到救兵，只怕要全军覆没。”
“数千骑兵而已？”盛庸有些骇然，他清楚手下这个偏将所谓骑兵的能力称得上是明军中的精锐了，数千骑兵就能在这么短的时间内就能打垮，北平军的战力比他想象得更加可怕，只怕是野战无敌了。
“真的只有数千，不过贼军的火炮太过犀利，一轮齐射，就打死了数百人。而贼军骑兵多擅长骑射，末将怀疑他们是胡虏。”施偏将回忆起不久前的战斗，还是心有余悸，那三支沉默无言却如死神一般的千人骑兵队，让他恐惧无比。
盛庸听到这，眉头皱得更紧，他也是北征过蒙古的，见识过蒙古骑射战术的可怕，一般的明军在空旷地带遇到几千蒙古骑射队，不管有多少人，全军崩溃都是时间的问题。
“将军，末将还打听到一些消息。”施偏将见盛庸一脸阴晴不定，声音又压低了几分。
“什么事？”
“末将听那些救兵说，贼军在河间府大肆屠戮百姓，只怕保定府一带也是...”施偏将虽然年纪不大，不过心计还是有的，话到三分就停住了。
“什么？贼军居然屠戮百姓！这事是否是真的？”
“千真万确，那些贼军定不是什么好货色，烧杀掳掠定是没少干，如今咱们新败，士气低迷，将军何不...”施偏将对盛庸使了一个眼角，言下之意不言自明：就是利用这一条来扳回低迷的士气军心。
“来人啊，备下笔墨纸砚！”