建滚水坝，依旧是治标不治本，哪怕就是花大力气大代价在黄河上游建立大的拦沙大坝，也还是无济于事，因为黄河河患的根子在于沙，而河沙的來源就是位于黄河中部流域的黄土高原，百分之九十以上的河沙都來源于此。
其中，河沙來源最多的省份就是陕西，几乎占全流域來沙量的一半，每年來沙量数以亿吨计，整个黄土高原都被“切割”成到处是沟壑。之所以造成如此严重的水土流失，主要是因为乱垦滥伐所致。
都说前人种树后人乘凉，而黄河现在的情况是上游砍树，下游遭殃。不过现在不是追究地域责任的时候，关键是如何才能摆平水土流失这件事。在开封呆了十天，处理完河堤与滚水坝修建事宜，万磊就起程前往西安。
西安，古称长安，北依渭河，南依秦岭，位于渭河谷地之内，周秦汉隋唐等朝代均建都于此，特别是唐朝时期，长安城几乎就是世界的中心，人口甚至一度超过百万，这对于一个农业社会而言，这是一个奇迹。
然而，这一个奇迹随着陕西地区的生态持续恶化而终结。到了宋朝，因为运河淤塞，西安地区就丧失了其作为都城所必须的门交通便利的条件，北宋选择了建都于河南一带。
到了元朝，北方人口因为战乱和屠杀等原因锐减，机变是明朝复国三十多年了，北方人口也刚过两千四百万，而且多数集中于河南山东等平原地带，陕西人口甚至还不如山西，北平军接手陕西之时，从户籍统计中得知人口只有两百余万，实际人口或许只少不多。
在明朝的省份划分中，陕西一省可大多了，不但包括河套地区，还包括甘肃地区，地域如此广阔的大省仅有两百多万人口，可以用少得可怜來形容，仅凭这一点人口，根本就无法形成一个国都，所以，万磊也沒有建都西安的打算。
虽然日薄西山风光不再，不过瘦死的骆驼比马大，西安城依旧是西北地区最大的城市，特别是明洪武年间，朱元璋以西安为镇守西北的堡垒，不但把次子封为秦王來镇守西安，还下令建造了规模庞大的秦王府，并扩建了西安城。
若单论城市规模，西安城看起來比北平还要雄伟，城墙高四丈，宽五六丈，厚度比高度还大，可以说是稳固如山。周长十二公里，不但挖有护城河，各门还建有高大雄伟的门楼，而城中心还建有高耸的鼓楼和钟楼，从整个上看，这就是一个大型堡垒。
不过再坚固的堡垒，在北平军的火炮猛攻下，也会被轰破，更别说这种土夯的城池了。虽然秦王府率军顽抗，北平军第一集团军也只是用了几天的时间就攻破了城防，并攻占了同样防守严密的秦王府，最终占领了整个西安城。
现在西安城已经是西北军区的司令部驻地，城内还屯有数千将士。万磊进城之后，就住进了司令部总部中，会见周天寿，听取第一集团军的战况。
说起來，西北军区是北方最最要的军分区，其负责的防线长，从蒙古高原到西域戈壁再到青藏高原边沿，地域最为复杂，环境也最艰苦，所以，万磊才把最得力的大将和最能征善战的第一集团军派到此处。
“五月十五，第一军第五师师长李明率部一千出嘉峪关，于安定地区与蒙古瓦剌部前哨激战一场，歼灭四百來敌，暂时控制住了戈壁地区。瓦剌部只是试探性攻击，战败之后就派人來澄清所谓的‘误会’。”周天寿介绍道。
“盘踞漠北的瓦剌部首领马哈木素有野望，不可轻视，而盘踞漠西的别西八里国本是明朝的蕃国，现在又与贴木儿汗国狼狈为奸，所以更加需要重视，现在北方新定，最好不要把战线拉得太长，我建议还是先以固守嘉峪关为主。”万磊道。
所谓的别西八里国，其实是从蒙古四大汗国之一的察合台汗国分裂而來，由于建都于别西八里，所以明朝称之为别西八里国，实际上，应该称之为东察合台汗国，因为它割据原察合台汗国的东部地区，与割据汗国西部的西察合台相并立。
东察合台汗国现任大汗为沙迷查干，不过国政掌握在杜格拉特部族贵族杜格拉特.埃米尔.突歹达的手中。突歹达对明朝有好感，不过这也不奇怪，因为他可以通过封贡贸易从明朝那里得到丰厚的利润。
现在占领西域的是北平军，而与北平军走得比较近的是瓦剌部，突歹达不但失去了封贡贸易之利，一些产自北平地区的商品还要通过瓦剌部转卖过來。瓦剌部在这种中间贸易中大挣特挣，自然更是引起突歹达的强烈不满，所以对北平军的态度也不太好，不过这并不是主要原因。
其实，西域以西的中亚地区，局势也十分混乱，随着蒙古各汗国的相继分裂瓦解，中亚北亚等地区涌现了很多割据汗国，各汗国之间相互攻伐，如乱麻一般。别的暂且不说，就拿原察合台汗国而论，西部的西察合台汗国更加悲剧，因为它被突厥化的权臣贴木儿给取代了。
贴木儿是一个十足的野心家，多年來他不但控制了西察合台，还将东察合台纳入控制范围之内。之后他又相继征服了波斯、花刺子模、伊儿汗国和阿富汗，还一度出兵金帐汗国，幻想着恢复蒙古帝国的荣光，不过后來以失败告终。
南征北战，打了四十多年仗的贴木儿早就对富庶的中原心生贪念，洪武年间，他就多次扣押并虐杀明朝使臣。
去年开始，贴木儿就在大漠西部集结了