两人关系匪浅的耳语四起。
庄启德直接了当地问，小金灵卖关子地说，天机不可泄漏，要他别煞风景，今晚不谈风月，只谈诗书，别抢了桃花庵主新书的风采。
语带玄机，要坐在前排的贵宾拭目以待，别开生面的新玩意，好货色，会在书说完的后头亮相，提早离了席，可是会抱憾终生。
和张夫子一同前来，戴着一只罕见的三色翡翠扳指的白衣少年，听到小金灵的话，好奇心大作，又羞于开口，请张夫子代为询问。
小金灵眼睛尖得很，朝少年抛了一个媚眼，用上打秋香那学来的京剧唱腔，以娇滴滴口吻说道：冤家稍安勿躁，一会儿自有分晓。不伦不类地，逗得秋香直笑。
反了，姐姐今天非要好好教训妳不可。
动手去搔秋香的痒，秋香忙着闪躲，嘴上频频求饶，忙说再也不敢了。
打闹嬉戏中，皮鼓声响，一位须发银白，年约六十的长者，一身蓝色长袍，背着圆鼓，一手竹板，一手鼓槌，行走到台前，拱手向众人问安，简单的开场白后，秀了一段速度极快，咬字清晰，富有抑扬顿挫的顺口溜，赢得了满堂彩。
金启德率先喊赏，王贤接着加入，小金灵更是摘下一只玉镯添彩。
说得精彩动听，待会儿还有大赏。
积极地把气氛炒热，为唐寅造势。
此作震古烁今，空前绝后，老朽拜读后，久久不能自己，这等痴心女子，也只有桃花庵主笔下能书之，老朽纵然舌灿莲花，无法道尽书中精髓，唯有鞠躬尽瘁，不使宝书蒙羞。
梧桐老人是惯跑江湖，这是谁的场子一目了然，收了赏钱，当然要满口赞扬。
说得好，赏。
话正中白衣少年的心坎，他解下一块质地细致，色泽通透的佩玉，交给张夫子，由他代为赏赐，
坐在前排的人非富即贵，一眼便看出这玉的所费不赀，远超过小金灵的镯子。
张夫子不是普通的教席，知府大人在此也要看着康王的面子上，对他礼让三分，能使唤他的人，在康王府的地位可想而知，少年面如冠玉，唇红齿白，身量又纤细，显然是男扮女装，身份呼之欲出。
奴家早说了，你们家少爷注定要祸害世间无数骗了奴家，说不准玉堂春又勾一位金枝玉叶。
小金灵调笑对秋香说。
少爷说了，一进候门深似海，他说人生已经太复杂沉重，不想去水太深的地方。
秋香说出唐寅对权贵的态度，深得小金灵的心，罕见地不谈笑，认可地点了点头，将刚剥好的瓜子仁送进秋香嘴里。
收下赏赐，喝了一口茶水润喉，梧桐老人闭上眼睛，几次深呼吸后，双眼一睁：话说，山西大同府周家庄有一女，名唤周玉洁……丹田发出的声音亮如洪钟，清脆且圆浑，富有穿透力，聚集在太白居外的百姓闻声知道开讲了，纷纷安静下来，这一静，梧桐老人铿锵有力的说书声，一字一珠传遍大街，苏三命运乖违的一生拉开序幕。
台上说得口沫横飞，台下聚精会神听着。
台后，唐寅用螺子黛细细替袁绒蓉画眉，考虑到接受度，暂时不上京剧大装，好在袁绒蓉本就肤白如雪，起解中的苏三是待罪之身，妆容以淡雅为佳，口脂也是淡淡一层，粉如咬唇即可。
画眉是夫妻闺房之乐，男女之防下，袁绒蓉原想自个来，不劳唐寅之手，但她初学京剧，一折女起解刚有小成，便被赶鸭子上架登台，还搞了那么大的排场。
竞逐花魁时，她站在秦淮河岸旁的花台上，在比今晚多上十倍百倍的人面前献艺，却不曾像此刻这般惶恐胆战。
心慌乱，只能任由唐寅摆布，近距离面对面，袁绒蓉羞臊地双颊绯红，心如鼓点，咚咚咚地敲个不停。
萧千敬在搞什么鬼，书已经说到会审了，人还不来？
唐寅没留意，心系着外头的动静。
他写的玉堂春根据荀慧生的版本，共分成十七章，三堂会审完，话本便要走入尾声，之后，袁绒蓉将献唱起解那一折，为此向萧千敬商借一具枷锁，身为总捕头的萧千敬一口答应，人却不见踪影。
说人人到，旺财急急忙忙领着萧千敬来到后台。
想急死我，你可以再晚点来。
唐寅不住抱怨，伸手要取萧千敬带来的刑具。
晚到总比不到强。
萧千敬不当一回事，讪笑地把枷锁交给唐寅。
唐老弟外面好大的阵仗，要不是我嚷嚷着公差办案，差点挤不进来，快说说，你到底在玩什么花样？
为确保效果最大化，袁绒蓉登台献唱的事，仅有极少数人的知情，唐寅与萧千敬的交情并不深，自然无从得知细节。
就没有更轻的吗？
唐寅一颗心全在京剧公演上，力求开门红，不容有失。
倘若时间充裕，唐寅会找人打造徒具外观，重量轻盈的木枷给袁绒蓉使用，又怕她经验不足，演不出戴枷的拘束感，于是假戏真作，决定用真货。
再三嘱咐萧千敬，拿用在女犯身上，挑重量最轻的送来，但唐寅手里的刑枷依然沉重。
没有更轻的了。
萧千敬不满唐寅挑三捡四。
无妨，沉些好。
袁绒蓉也怕自己演差了，宁愿上枷，吃点苦换来逼真。
这不是袁行首吗？