杨柯放下手中的密信，良久沉吟不语。
“侯爷，是不是司马越已经做好了起兵的准备了？”周处问道。
杨柯没有回答，将两封密函一起递给了周处。周处接过来，一目十行。这两封密函一封来自张昌，一封来自唐仲。形势果然十分严峻。张昌的密函中详细介绍了司马越近几年来盘踞东海郡，一直在大肆敛财和囤积粮草、招兵买马，其手下有两套重要的班子，一套是以常三为首的敛财班子，打着商贾的名义大肆垄断商道、圈占民利、走私，相当于司马越的钱袋子。另一套班子则是以琅琊王氏为核心的幕僚和心腹体系。张昌的情报非常详细，上面记录着西晋司马越幕佐九十多人，竟然分布在15州近50郡，绝大多数为士族和低等士族，沾染玄风之士约比儒学之士多出一半以上。其中琅琊王氏占据了重要地位，成为司马越幕府的中坚力量。
唐仲的来信则要简单得多，核心意思只有一个，司马越和幽州刺史王浚形成同盟。
周处看罢密函，心中疑窦丛生，他因为官阶不高的原因，没有进入核心的中央决策集团，缺乏必要的情报来源和大势研判的历练，但周处的头脑还是很清楚的，他隐隐意识到东海郡这个地方比司马彤的徐州府情形要复杂险恶得多，如果说司马彤是盘踞地方的一霸，只求偏安一隅，司马越却是厉害得多，扶持地方豪强、重用门阀士族、连接权臣，这分明是谋天下的布局，更重要的是这个布局错综复杂，如缩成一团的刺猬，竟让人有无从下手的感觉。
杨柯表面上不动声色，内心却是风雷激荡。他太清楚司马越与琅琊王氏达成利益联盟的重要意义了，这一举动实际上拉开了东晋“司马共天下”的序幕。琅琊王氏也就此从门阀豪强一跃而迈上了左右天下的这个台阶。至于王浚，他虽然和琅琊王氏一个姓，但却不是同宗，而是来自于山西王氏一族，但也是大族世家，只不过他本人是一个私生子，不太受族人待见。有一天天降大饼，其父王沈去世，因王沈无子，这个非嫡非正统的黑户儿子才得以继承父亲博陵公爵位，由此走上了仕途，最后还成为手握雄兵，坐镇一方的诸侯，甚至谋划着想当天子。此人人品概括而言，就一句话，叫做无节操无下限。为了个人目的，勾结异族，引狼入室，是当之无愧的大汉奸。这一群人凑到一起，让杨柯意识到一个严重的问题，历史的惯性已经开始加速，自己奔想争取时间，评定八王内乱，各个击破，再腾出手来评定边患的战略目标明显已经是无法达成了。整个局势就好比在一个巨大的十字路口，一旦做出了错误的选择，后果必然是灾难性的。
堂上陷入了一片死寂，周处是心有余而力不足，没有好的方略可供参详。黑七等人则是完全使不上力，他们很少看到杨柯如此严峻的表情，心里暗暗捏了一把汗。倒是红姑见机很快：“别皱着个眉头了，堂下已经布下酒宴了，要不咱们边吃边聊。”
杨柯这才从沉思中醒悟过来，早已经到了用膳的时间了，看了看众人陪着自己一起压抑的表情，他淡淡的笑了笑：‘你们先去吃饭吧，不用等我了，我想一个人静一静。’
周处还待想劝，黑七却了解杨柯的习惯，暗地里扯了扯周处的袖子：“我们先退下吧，让侯爷一个人待会儿。”
众人默默不语的纷纷退出了大堂，红姑看了看杨柯，欲言又止，眼光中满是关切之色，但当着众人的面，也不好显得太过操切，跟着众人一起，也退了下去，大堂中只留下杨柯一个人，孤零零的陷入更深的思考中。
夜色渐深，院门吱呀一声被推开，红姑手捧着一个托盘，莲步轻摇，悄无声息的走了进来，一直到进了大堂，才被眼前的一幕惊得愣住了。堂中灯火通明，巨烛高照，烛火映照之下，杨柯一身白衣如雪，神情专注，正蹲在一个巨大的由一张张写满了人名、地名和自己看不懂意思的句子的纸片堆里，纸片布满了整个厅堂，他手中还拿着一盏油灯，右手执笔，在纸片之中画着一根根的线条。浑然忘我，完全不知道红姑已经走了进来。红姑呆立了半晌，杨柯的身影在烛火的映照下反射出一圈圈如虚如幻的光晕，不禁看得痴了。杨柯的线一直划到了红姑的脚下，他才醒悟过来，抬头看了看红姑，淡淡的笑了笑：“辛苦你了，先放地上吧。”
红姑俏脸绯红，急忙掩饰的转过身，小心翼翼的踩着纸片的空隙，将装着饭菜的托盘放到了桌子上，待到脸色平复片刻之后，才温言道：“先吃点东西吧。”
杨柯头都没抬，只“嗯”了一声，继续蹲在地上写写画画。
“不吃拉倒。。。。。”红姑看着心不在焉的杨柯，不禁又动了气，拿起桌子上的托盘就要往外走，杨柯突然叹了口气：“你看你，老是这么急脾气，好好好，我吃，我马上吃。。。。。。”
红姑的脾气来得快，去得也快，立刻转怒为喜：“这是我专门下厨给你做的，刚刚出锅就给你端来了，饭菜凉了还怎么进口，天大的事也要吃饭不是。”
杨柯起身看了看大厅之中，几乎连下脚的地方都没有了，四顾一打量，随即有了主意：“饭菜放到地上吧，我就坐在门槛上吃。”
两人面对大厅坐在门槛上，面前摆放着托盘，一眼望去就是那一堆密密麻麻蜘蛛网一般用墨线连起来的纸片阵，红姑不禁又好气又好笑：