“唉，”塔伦伯爵摸着自己的五芒星胸针，叹气道：“我敢打赌，卫兵刚刚把关于北境兵力的话传下去，还没来得及传西荒的。”
凯瑟尔五世依旧不动声色，他转头问库伦：“太阳剑盾的家族，和整个东海领的态度如何？”
“陛下，东海人大部分靠海维生，我们没有足够的兵力，但可以出钱，召集佣兵出战，”胖公爵笑眯眯地道：“如果全面战争爆发，只要不入冬，近海没有结冻，我们的船队还能袭扰埃克斯特的东海岸。”
东海公爵身后的诺亚·哈维亚伯爵，和克拉克·阿蒙德伯爵对视一眼，齐齐点头。
法肯豪兹公爵阴仄仄地道：“真是谢谢你提醒我们，现在正好是十二月，入冬咯。”
凯瑟尔五世敲敲自己的石座，略带深意地问道：“我记得，上次荒漠战争的时候，首相大人还跟我说，要钱没有，要人可以——就是从东海到西荒，运兵有点远？”
“五年前的人不会出去赚钱嘛，所以没钱有人，而现在的人都出去赚钱了，所以没人有钱。”库lún_gōng爵脸不红心不跳，笑眯眯地回答。
国王轻嗤一声，而北境公爵的脸色则难看无比。
“整个南岸领没有能用的骑兵，但凯文迪尔家能从翡翠城周边召集两千步兵，”詹恩在陛下问他之前，就忧心忡忡地回答道：“但长征北方作战，我的封臣们一定不会高兴——无法保证兵员的质量。”
老卡拉比扬伯爵也脸色严肃，适时开口：“沃拉领也是一样，事实上，我连征召到五百兵力也没有信心。”
凯瑟尔五世没有再说话，只是轻轻呼出一口气：“崖地守护公爵，还有刀锋领守护公爵尚未到场，但我估计他们，以及剩下的四个家族，大概也是一样的态度了？”
身为崖地领的贵族，索雷尔伯爵和达斯坦伯爵都转过头，闭口不言。
反倒是旁听的行首和商人们窃窃私语起来——他们更多的是忧心即将到来的战争。
“你们就这样回报星辰？”
北境公爵脸色铁青，他猛地站起来，指着头顶的双十字星怒道：“这是你们宣誓效忠的国度，更曾是人类史上最伟大的国度！即使北境不是你们的领土，其上却也飘着十字双星旗！跟你们的土地一样！”
“公爵大人，我五年前也为了星辰而战，”达斯坦伯爵冷冷地道：“结果在西荒，我永远失去了自己的长子——我猜没有儿子的您不能理解……”
“狗屁！”瓦尔怒目圆睁，猛地转头：“我唯一的女儿，白鹰唯一的继承人，现在就在两国边境的断龙要塞，在要塞之花——索尼娅·萨瑟雷勋爵的麾下！她的生死取决于巨龙与星辰的胜负！”
听见这话的科恩，不禁低下头，叹了一口气，看向黑先知身后的拉斐尔。
但后者依旧面无表情，无动于衷。
“也许不必战争，我们依然可以选择谈判——埃克斯特即使出兵，也只是为了利益。”库lún_gōng爵摇摇头，叹息道。
“然后逼着北境把自己的土地拱手让人？”瓦尔像一头捕食的雄鹰，锐利的眼神逼视着每一个回话的人。
“选择战争的话，我们都知道手上的筹码和军队数量了。”此时，詹恩眼神坚毅地抬起头，看向国王：“是战是和，就取决于陛下的意志吧。”
所有人的目光瞬间射向凯瑟尔。
瓦尔的目光是急切和逼视，库伦的目光里有复杂的笑意，西里尔则是玩味，而詹恩的目光平淡如水。
西里尔·法肯豪兹阴笑着道：“嘿嘿，没有兵力，打又打不得……”
此时，一道响亮而怒意勃发的声音，从群星之厅的大门传来！
“我们当然要打。”
“星辰岂能后退半分？”
在大厅中的轰动里，一位左眼被可怖伤疤掩盖着的壮年贵族，身着黄黑色的披风外套，绘着一头人立而起的角鹿，他带着冷厉与狂傲，步上六大石座。
场中的贵族们，一部分开始鼓掌，另一部分则或嗤之以鼻，或摇头叹息。
而库lún_gōng爵则露出个无奈的笑容，瓦尔和詹恩皆凝重以对。
“南垂斯特的独眼龙，”西里尔·法肯豪兹大笑道：“我还以为你晚上才能到呢！”
崖地守护公爵，峻林城城主，廓斯德·南垂斯特一脸厉色地道：
“比起这个，看看你们都做了什么？”
他没有去亲吻凯瑟尔的戒指，也没有在石座上坐下，而是转身向着瓦尔道：
“峻林城将全军而出！北上断龙要塞！”
但他随即话锋一转，看向凯瑟尔五世：
“面对举国的战争！只要他们跟随的领导者足够睿智——我想不到有任何退缩的理由！”
场内所有贵族，几乎都是眉头一皱。
“廓斯德，”凯瑟尔五世缓缓开口道：“你这是什么意思？”
“陛下，您还不明白吗。”廓斯德严厉地道：“全面战争在即，而贵族们却惶恐不安，推三阻四！”
“这种局势下，唯有您一人，承受着是战是和的煎熬！”
“您以为这是为什么？”
廓斯德紧紧闭上独眼，深呼吸一口，然后坚定地道：
“铁腕之王，凯瑟尔陛下！”
“星辰上下都在惶恐不安……那场悲剧过去十二年了，先王尸骨已经下葬！但我们依然不知道，您到底在想什么！”