“我想，在耐卡茹重命名并翻修龙霄城的时候，魔能枪大概还没被发明出来。”普提莱不以为意地回答道。
“那魔能枪是什么时候被发明的？”泰尔斯眼珠一转：“是谁发明的？为什么这么命名？”
“魔能枪已经出现了快三百年了，其他的零部件都很好取得，”普提莱像是知道他要问什么，却故意与他作对一样，笑道：“唯有最核心的部位，属于战略资源，它的来源嘛……您早晚会知道的。”
“至于命名……谁也不知道。”
泰尔斯撇撇嘴。
魔能枪……
魔能师。
魔能。
魔法。
他按下心底里的疑惑，努力把注意力转移到当前的事情来。
“好吧……埃克斯特人给城区取的名字真是缺乏想象力。”
“如果他们命名城区的素材不够，我还有个建议，”看着坐骑辛苦地攀爬，连泰尔斯也不禁觉得自己有些心累，长长吐出一口气：“传奇反魔武装区。”
“要我说，你从刚刚到现在就一直喋喋不休，”普提莱终于又拿出他的烟斗，略带深意地看了泰尔斯一眼，深吸一口后平稳地道出真相：“是因为即将面临的境遇……”
“而紧张了么？”
泰尔斯顿时语塞。
见鬼。
在使团其他人的目光下，泰尔斯讪讪地闭上嘴巴。
他们终于“爬”出了斧区的最后一段路。
无论到哪里，泰尔斯身后由杰纳德所手执的那面天蓝底色的十字双星旗帜，都是所有目光最大的围观目标。一路上到处都是拥挤来观看他的民众，龙霄城维持秩序的士兵们简直不堪重负，北地人天生的大嗓门和火爆性格则让场面更加混乱。
这让泰尔斯根本没有仔细观察龙霄城市容的机会，就被白刃卫队一路护送进最高的内城，城闸关闭，将汹涌的人潮隔离在外。
泰尔斯皱起眉头，深吸一口气。
他在怀亚的帮助下下马，踩在北地粗犷而硬实的黑色石质地砖上，缓缓抬起头。
眼前是一座宫殿。
这么说，那就是……泰尔斯怔怔地想。
“容我在此与您别过，亲爱的泰尔斯殿下，”还不等他有空仔细观察这座宫殿，康玛斯联盟的史莱斯侯爵就来到他面前，谦逊地低头，低声道：“您得有心理准备。”
“按照计划……”
康玛斯的侯爵嘿嘿一笑：
“努恩陛下，可能会对你有些……”
“粗暴。”
泰尔斯尴尬地笑笑，然后深深吸入一口寒气，点点头。
粗暴？
当然。
泰尔斯在心底暗翻白眼。
从来到这个世界。
有人对自己温柔过吗？
都快以为这是虐主文了好么？
史莱斯侯爵与尼寇莱对视一眼，领着康玛斯的人马，朝着另一个方向离去。
就在泰尔斯要抬头，好好观察一下这座也许是埃克斯特王宫的宫殿时，宫门就缓缓地开启了。
一队衣着较为华丽工整，却依旧全副武装的北地人，从宫门中鱼贯而出。
泰尔斯心中不由得一紧。
果然，一把洪亮的嗓音，从那群人中响起：
“以埃克斯特共举国王，努恩·沃尔顿七世陛下之名……”
“我在此奉命迎接异国的来客们。”
一个剃着板寸头，形容硬朗而脸色冷清的男人，对着泰尔斯紧抿嘴唇、眯眼端详了几秒，才淡淡地道：
“陛下正期待着您的到来。”
“星辰的王子殿下。”
泰尔斯握紧拳头。
来了。
尼寇莱露出大笑，上前与领头的人拥抱了一下。
“完成你的使命了吗，亲爱的卫队首领，我的朋友尼寇莱？”男人似有深意地轻声问道。
“当然，”尼寇莱也话中带话地道：“我们要的星辰王子，已经在这里了。”
泰尔斯皱起眉头，看着两人的交流。
然后，领头的板寸头男人来到泰尔斯的面前，对他行礼。
“欢迎来到埃克斯特，以及她最璀璨辉煌的明珠——龙霄城，来自星辰的泰尔斯殿下。”
泰尔斯想起基尔伯特的教诲，以及普提莱在路上的提点，连忙微笑回礼。
看上去像是某位官僚，但他的身板——泰尔斯想道：更像一个战士。
或者说，北地男人，差不多都长得像战士？
“我是拜恩·迈尔克勋爵，”板寸头的北地男人约有四五十岁，身着厚袍，一脸严肃：“在获取爵位以前，也曾是白刃卫队的一员，现在是努恩陛下的从事官，您在龙霄城的一应接待事宜，将由我来负责安排。”
“感谢您的接待，迈尔克勋爵。”泰尔斯点点头，在心里肯定了自己的判断。
“容我向初次到此的您介绍，”迈尔克板着脸转过身，向着身后的巍峨宫殿举起手：“北地从古至今的领主居处，从诸王时代的山间陋室，到帝国时代的石质堡垒，再到今天的雄壮宫殿。”
“数千年来，它见证着北地的历史，见证着埃克斯特的崛起，见证着北风与龙的儿女，繁荣壮盛，生生不息。”
迈尔克肃穆地道出接下来的话：
“英灵之宫。”
英灵宫？
这名字的涵义……
真的适合一个活生生的领主居住吗？
泰尔斯一怔，随即缓缓抬起头。
那是一座风格素朴而色泽沉重，格局大气而造型粗犷的巨型宫殿，依山而建，即使从他脚踏的内城地