两年前，当老公爵在那场令人遗憾的家族悲剧中离世时，所有人都认为，已显露颓势的凯文迪尔，和满布财富的南岸领，会在无休无止的内乱中四分五裂。
甚至陛下都已经写好诏令，与其他家族有所协定，准备干涉这场家族内乱——以获取利益。
直到这位当年一度传闻，与家中不和的小公爵，从遥远的东方大陆游历中，渡海归来。
面对另外三位实力表亲的压力，詹恩在所有贵族的讶异目光下，将三色鸢尾花和南岸，重聚为星辰最高贵的家门与最富强的势力之一。
“凯文迪尔大人，”基尔伯特小心选取着措辞，：“您的义行我铭记于心，但在那之前，我必须……”
就在此时，一边的泰尔斯却突然出声，打断了两人各自的思绪。
“卡索先生，”两人的眼中，七岁的泰尔斯失落地垂首，语气中不情不愿地道：“我——我不想继承曼恩庄园了。”
疲惫的基尔伯特目光一动。
泰尔斯，他这是在提醒我——他暗暗道。
“我只是一个，连父亲的面都没见过几次的私生子，本来就没有什么权利，而且……”泰尔斯哆嗦着抬起头，眼里布满惊惧的泪水：“刚刚的事情，我不想再经历了！我只想做回那个没有姓氏的泰尔斯！”
“孩子，我理解你的心情。陷入继承的漩涡，永远都不是什么愉快的回忆——感激不尽，公爵大人——但是，”基尔伯特叹了一口气，在詹恩的搀扶下，目光亮起：“但这是陛下的命令。”
“我们要马上赶往复兴宫，这位公爵大人！”一边的姬妮绑好伤口，脸色不善地走近前来，打断了几人的对话，她有些不敢看泰尔斯和基尔伯特，只是一脸蛮横地强调要离开。
但她要去拉泰尔斯的手臂，被塞舌尔拦下在半空中，后者面无表情地看着年轻的公爵，等待他的决断。
“恕我打扰，”詹恩眯起眼睛，颇有风度地道：“所以这位……泰尔斯，是要去继承曼恩家族的人？”
基尔伯特看着泰尔斯，目光复杂。
“这是陛下的任务，本不该随意泄露，但既然三色鸢尾花的主人询问了……”基尔伯特叹出一口气，点点头：“陛下钦令，要将这孩子带到他面前，以便将父亲的遗产，包括曼恩庄园交给他。”
“您知道，曼恩勋爵在荒漠战争中崛起，生前与陛下交情深厚。而他战死之后，土地和财产都被托付给王室代管……”基尔伯特继续面不改色地编织着谎言：“直到有人发现了他的私生子。”
“显然，对于曼恩勋爵的继承人，有人并不满意……”基尔伯特看着满地的刺客尸体，面露愁容：“要知道，那可是好大一片庄园，而曼恩勋爵在发迹后，可是凭空多出了不少亲戚。”
詹恩看着泰尔斯，目光凝结了两秒。
英雄的私生子遗孤？
进复兴宫？接受陛下的敕封并继承财产？
在这个时候？
以及……他看了一眼姬妮。
与宫廷中的首席女官，陛下的情人同行？
远处传来熙熙攘攘的嘈杂，以及脚步齐整的行进声。
城防队和警戒厅终于姗姗来迟。
姬妮的脸上已经显现焦急，基尔伯特神情不改，但泰尔斯知道，他一定不愿意让自己暴露在公众的目光下。
哪怕是以“曼恩勋爵私生子”的身份。
“原来如此，难怪陛下重视若此，”就在剩下的三人忐忑地等待，詹恩突兀地展颜一笑：“曼恩勋爵不仅曾是陛下的战友，也是我们星辰的英雄，他的血脉确实不应该遗落在丑陋的阴谋之中。”
泰尔斯暗舒了一口气。
“但你们两位受创不轻，”詹恩随即担忧地道：“幸好城防队和警戒厅都来了，两位可以在他们那里获取医疗和救助，而且也必须解释清楚刺杀的前后。”
“至于这个孩子，既然是陛下的钦令，”詹恩淡淡地道：“你们可以把他交给我，我正要前往复兴宫。”
基尔伯特和姬妮脸色一变。
“公爵大人！这样太麻烦您了！”基尔伯特神情严肃，果断出声：“而且这是在下的任务……”
“一切以这孩子的安全为最高考量！他已经经历了一次刺杀！而且……”詹恩饱含感情地道，单膝蹲下，从衣袖上撕下一块，为泰尔斯包扎起伤口来：“……英雄的遗孤，值得我这样做。”
泰尔斯的表情僵硬起来。
太拙劣了——詹恩在心内冷冷地道：
在如此关键的时刻，派遣最信任的侍从官和自己的情人，来接一个低阶贵族的遗孤？
哪怕那个贵族是与国王同生共死的战场同袍！
那个男孩一定有问题！
詹恩向着他们微笑点头，露出一个不必担心的表情：“有三色鸢尾花的名义，以及塞舌尔的实力，他安全无虞。”
感受到詹恩的目光，泰尔斯的后背升起一股寒意。
“詹恩·凯文迪尔！”姬妮愤怒地往前一步，却被塞舌尔和他的剑死死拦住。
“退后，女士。”极境的骑士，塞舌尔毫不退让，目带寒光：“这是公爵的意志，也是我的使命。”
基尔伯特的眉头皱得不能再紧，面对着一位公爵和一个极境骑士，急急地思考着对策。
“凯文迪尔大人！这并不妥当！”基尔伯特从未用如此严肃的语气说话：“这是陛下的……”