在众人的议论中，沃格尔面色不愉：
“局势清楚了，还真是有备而来。”
他向前一步，在泰尔斯身后小声道：
“殿下，无论他说什么，你现在必须站定立场，与陛下和复兴宫保持一致……”
可马略斯面无表情，直直打断了他：
“不。”
沃格尔惊讶地回望。
另一边，安克的声音仍在继续震彻大厅：
“他们违背了512年，‘贤君’闵迪思三世的《吏选通则》，不敬地方风俗，干涉城镇自治，与国王之仆贿赂往来！”
他紧紧盯着保持镇定的星湖公爵：
“他们违抗您的祖父，‘长治王’艾迪二世在655年颁布的《量地令》，异地租佃，私下转让、玷污神圣的封地！”
“他们甚至公然藐视您父亲十一年前为荒漠战争通过，现在仍在边境生效的《紧急状态管制令》，违法将西荒的战略粮货流出国境，倒卖到荒漠与埃克斯特！”
多伊尔男爵的面色越发难看，一脸难以置信。
《吏选通则》、《量地令》、《紧急状态管制令》……
面对越发嘈杂的人群，泰尔斯觉得不妙。
这已经远远超过他在这几个月里恶补的知识了。
王子的身后，马略斯的声音小小响起。
“多伊尔是复兴宫座下璨星七侍，拜拉尔是隶属法肯豪兹的地方封臣。”
“多伊尔是根深蒂固的旧贵族，历史悠久，”守望人面色淡然，却话语沉重：
“拜拉尔是以战争起家的新贵族，刚过百年。”
沃格尔目光一动。
“多伊尔用商人作派，诉诸市场契约等新手段，兼并土地，变更所有权……”马略斯继续道：
“而拜拉尔援引《量地令》等王政法令自辩，只为保住旧封地，维护旧法统。”
沃格尔反应过来，他看着马略斯，难以置信。
马略斯回望他，点点头：
“多伊尔远离政治中心，在泰尔斯殿下归国后，方才力图攀附王室。”
“而拜拉尔则是大胆越过西荒公爵，直入永星城，请王国中央裁决地方事务。”
在王室卫队们想清楚之后，齐齐急变的脸色下，马略斯轻轻叹息：
“你能想象这里头涉及多少人，多少事，多少利害吗？”
“究竟谁代表中央，谁代表地方？谁是新秩序，谁是旧法理？谁在维护王政，谁在颠覆王国？”
“有人说得清吗？”
马略斯看向站定在大厅中央，大声数说仇人罪状的安克。
“这已经不是二选一那么简单了。”
“新旧，君臣，父子，中央与地方，财地税律，统治方式，无数因素皆在其中，纠缠不断，不是选边站队就能解决的。”
泰尔斯听着他亲卫队长的话，只觉身体越发僵硬。
“任何选择与处理都利害相生，难以完满，就像面粉和沙子掺在一起，你不可能保持纯粹单挑出一种。”
“这是比典型还要典型得多的政治。”
守望人的脸庞重新被凝重覆盖，不再淡定。
“那些设下这个圈套的人们，无论是谁，”马略斯轻声道：
“都是狠角色。”
大厅中央，一片狼藉中，安克缓缓起身，昂然挺立。
仿佛此刻，他才是整个大厅的主人。
“诸位，他们的祸心诸神不赦，他们的罪行天理难容，他们的举动，动摇王座统治，王国根基！”
挟持者停顿了一会儿，转过头盯着泰尔斯。
“但您说得对，殿下。”
安克收敛他眼里的绝望与灰败，取而代之的是坚毅与果断。
“请放心，我不会在您的宴会上犯下谋杀之罪，”安克将剑锋撤离老男爵的肩膀，让后者松了口气：
“那不是拜拉尔家族的族训。”
泰尔斯凝重道：
“那你在做什么？”
“你还想要什么？”
“我说了，殿下，”安克现出一种看透世情的笑容：
“复仇。”
“或者您说的，公道。”
泰尔斯心中一跳。
他的身后，马略斯急急扭头：
“派去复兴宫送信的人有回报了吗？库伦首相呢？卡索伯爵呢？或者裘可·曼大人？任何御前会议里的大人？现在的情况只能由他们背书拿主意……”
卫队们面面相觑，唯有沃格尔阴沉摇头：
“卡索伯爵不胜酒力早早离场，财政大臣也随之而去，首相大人更是溜得最早的那一批。”
“再说……”
就算陛下在这里……
沃格尔闭上嘴，把下一句话摁在心里。
“我不能只听信你的一面之词，就在这里草草作出判决。”
泰尔斯艰难开口，一边维持着王室尊严，公爵体面，同时兼顾对方的情绪，期望他不要一怒之下一剑封喉：
“我所见到的只有你……”
安克猛地抬头，打断了他。
“不需要，殿下，不需要。”
他的笑容变得明亮而豁达，像是在荒漠找到出路的迷途旅者：
“我知道，我理解，您身处高位，顾忌颇多，更承载着整个王国的希望，我不能也不会强求您为我出头，让您进退两难，多方得咎。”
安克低下头，看向一口大气也不敢出的老男爵，现出恨色：
“但我也知道，此人关系深厚，手眼通天，而我不过匹夫单剑，孤掌难鸣。”
“一出